Подойдя ближе, Плацента именно там увидел цвергов. Оба были без штанов, крепко друг к другу прижимались, громко пыхтели…
– Э-э, мужики, вы чё?! – аж поперхнулся полугоблин. – Чё вы делаете?!
– Детей мы делаем! – огрызнулся Аристобарг. – А ты сам не видишь?!
– У глиномесов не бывает детей, тля!
Не прерывая занятия, цверги объяснили Плаценте, куда ему идти. Но им, кажется, не захотелось, чтобы грязный полугоблин думал о них всякое, поэтому они неохотно признались, что Аристобарг – женщина. И они с Доретредом – новобрачные. А глиномес тут только Плацента.
– Тля, вы бы себе хоть значки какие вешали на бороды… – пробурчал полугоблин, усаживаясь на камушек. – Но ладно, продолжайте тогда. А я попялюсь.
– Да пош-шел ты на кир отсюда! – зашипел Доретред.
– Мерзкий гоблин! – процедила Аристобарг.
– Я полугоблин, – сказал Плацента, жуя грязный сухарь. – Есть разница.
Наутро цверги смотрели на него с такой ненавистью, что будь на месте Плаценты камень – рассыпался бы в порошок. Но Плацента камнем не был, а потому ходил и ухмылялся.
Конечно, Доретред и Аристобарг не стали продолжать свое занятие у кого-то на глазах – сразу же натянули штаны и попытались убить полугоблина. Но если в выносливости он им уступал, то в прыткости уделывал. Побегав от них по пещере, Плацента вернулся в лагерь – а рядом с остальными цверги трогать его не осмелились. Ошибочно полагали, что спутники за него заступятся.
Идти оставалось уже недалеко. Правда, Фырдуз все сильнее беспокоился – цверги вели их каким-то другим путем. Не тем, что он затвердил перед уходом из Халлара. Кобольд потихоньку сказал об этом остальным, но те не слишком встревожились. Мектиг только проверил, легко ли выхватывается секира, и смерил цвергов холодным взглядом.
Но Доретред и Аристобарг не обманули. Они привели искателей Криабала к свежему тоннелю, возле которого висело медное било. Доретред стукнул по нему один раз, потом три, потом еще два – и стал ждать.
Фырдуз, который узнал комбинацию, подался вперед… и не ошибся. Через минуту из тоннеля высунулось огромное рыло с миллионом мелких зубов и четырьмя огромными зазубренными бивнями. Искатели Криабала отшатнулись – а кобольд кинулся к чудищу.
– Трантарикуририн! – воскликнул он.
– Мир тебе, кобольд Фырдуз, – гулко ответил индрик. – Я рад, что мы снова встретились. В добром ли ты здравии?
– В добром! А ты-то сам как?!
– У меня все хорошо. Поздравь меня, кобольд Фырдуз, я наконец-то нашел свою суженую.
– Ты женился?! – обрадовался Фырдуз. – И на ком?!
– На Имфаталитастаке, самой красивой женщине в мире, – гордо ответил Трантарикуририн. – Это сокращенная форма имени, сам понимаешь. Возможно, я еще смогу представить тебя ей. Я рассказывал ей о кобольде, что спас меня от грифонавтов, и ей хочется с тобой познакомиться. Видел бы ты ее бивни, кобольд Фырдуз!.. а как грациозно она скользит сквозь камень!..