Криабал… нет, теперь уже снова во множественном числе. Криабалы. Наверное, надо придумать им какие-то заглавия, собственные имена… ладно, это еще успеется.
Право, кому есть дело до подобной чепухи?
Бриара больше интересовало другое – а где же Абсолютная Неуничтожимость?.. Куда делось его последнее и самое мощное заклинание? Он листал Криабалы один за другим, но не мог найти эту бедняжку, вытесненную остальными на переплет.
Ну да ладно. Заклинанием больше, заклинанием меньше. Честно говоря, сейчас, глядя на итоговый результат, Бриар не чувствовал к нему интереса. Все, конец. Он завершил эпохальный труд. Больше ничего не добавить и не изменить.
Не хороводы же водить вокруг этих книжек.
На следующий день император Бриар созвал совет. Было утро, в высокие окна лился свет, у дверей застыли привратные големы, а у круглого стола расположились девять первых лиц государства. Один – в чуть более высоком кресле, чем остальные, и в кристальном венце.
В отличие от сената Республики – громоздкого, неповоротливого – императорский совет малочислен. Всего-навсего восемь индивидов, и лишь двое из них – великие волшебники. Все те же Хоризакул и Камильф, наследный принц и первый советник.
Шестеро остальных… обычные подданные. Немогущие и малоодаренные. Бриар давно понял, что раздавать кресла в совете за чародейский талант – ошибка. Мудрость и способность к управлению отнюдь не всегда ему сопутствуют.
– Мир вам, о мудрые, – произнес дежурную формулу Бриар.
– Вечной жизни Колдующему Императору, – ответил дежурной формулой Камильф. – Мы живем, дабы служить.
Остальные шестеро и Хоризакул внимательно глядели на государя. Бриар повел рукой – и на столе появились шесть книг.
– Вчера я закончил Криабал, – произнес император.
Советники переглянулись. Всем присутствующим было ведомо об этом проекте Бриара Всемогущего. Но кроме них восьмерых из ныне живущих о нем не знает никто.
Прошли те времена, когда Бриар обсуждал свои эксперименты со всеми подряд.
– Я разделил Криабал на семь книг, – продолжил он. – И я хочу передать их вам на хранение.
– Государь?.. – приподнял брови Камильф.
– Мне они больше не нужны, – с полуслова понял Бриар. – Там нет ничего, чего я не умел бы сам. По этой же причине ты Криабала не получишь, Камильф. Тебе он тоже не нужен. Остальные же… поднимись, Гахир.
Огромного роста тролль навис над столом. Бриар подтолкнул к нему книгу в красном переплете.
– Военный советник Гахир Музро, – молвил он. – Ты получаешь Гримуар Войны.
Советник неловко поблагодарил и сел. А Бриар поднял следующего.