– Вот-вот, – кивнул Илья. – Так что давай пока не будет вынимать изо рта трубку Шерлока Холмса. По времени у нас есть ещё пятнадцать минут... уже чуть меньше. Давай пока ещё разочек прошвырнёмся по подвалу, вдруг чего найдём. А там уже, если мы потерпим фиаско, можно будет воспользоваться подсказкой.
Но второй виток поисков не принёс результатов. Загадочный подвал хранил свои секреты и вовсе не торопился раскрывать их первым встречным. Мрачная тягучая атмосфера неопределённости, а также запах сырости и плесени сделали своё дело – Илья и Таня решили обратиться за подсказкой.
– Я сразу буду готовиться к худшему, – сказал геймер. – И сниму курок с предохранителя на всех своих словоформах!
Взглядом он вдавил "Да". Илья и Таня замерли, готовые к самым непредсказуемым последствиям. Но... ничего не произошло. По крайней мере сразу. Голубоватая рамка исчезла, никаких подсказок не появилось. Можно было решить, что Речь обманула их... если бы только Илья не знал, что Обратная сторона никогда не обманывает и всегда держит слово. Наподлить по мелочи – это всегда пожалуйста. Но до обмана таинственная сила никогда не опускалась.
Тягостное молчание воцарилось в подвале.
– Давай заключим пари? – предложил Илья, когда тишина стала совсем уж гнетущей.
– Пари говоришь... – задумалась Таня. – Какое?
– Кто первый найдёт полезную инфу про Последнее Слово, тот загадывает желание, а проигравший его исполняет.
– Ой, Илюш, ты немного не вовремя с такими идеями, – вздохнула девушка. – Мы не серьёзном задании, а ты...
– Я просто пытаюсь разрядить обстановку и подбодрить тебя, – оправдался геймер. – Вот моё желание будет очень простым, и я думаю, что тебе оно даже понравится!
– Ну-ну и какое же? – сдалась Таня.
– Один день ты будешь ходить по дому голая, а из одежды на тебе будет только милый розовый фартучек, – сказал Илья и выразительно подвигал бровями вверх-вниз.
– М-м-м, как интересно, – задумчиво произнесла девушка, приложив палец к виску. – Что ж, мне нравится идея. Но пари, как известно, подразумевает и встречные условия. Если ты проиграешь и первой инфу найду я, то голым в розовом фартучке ходить будешь ты...
Невинно улыбаясь, она прильнула к Илье, глядя на него максимально честным взглядом.
– Ага, ну что ж, я сыграю в эту игру, – прищурился геймер, невзначай приобняв девушку за талию. – Готовься, Таня. И розовый фартучек тоже готовь.
– Ты тоже не расслабляйся, Илюш. Ты ведь не зря усердно тренировался и качал мышцы? Я подберу тебе такой фартучек, чтобы все твои мышцы были отлично видны сквозь него...