«Импульс был получен из квадрата двенадцать нашей галактики. Это все, что я смог установить. Не ищи меня больше! И мир тот не ищи».
Марсий прочитал текст. Информации, которую дал старик, было недостаточно. В двенадцатом сегменте их галактики были миллионы планет. Ему бы и сотен жизней не хватило, чтобы их осмотреть. Но теперь он по крайней мере знал направление.
— Она в другом конце галактики, — произнёс он в сторону Кария.
— Наша капсула?! — испугался друг, усаживаясь в кресло.
— Нет, та планета. — ответил Марсий.
— Думай лучше, как возвращаться домой! — недовольно отозвался Карий.
Об этом Марсий думать не хотел. Он сорвал операцию, потерял деньги Тулоны, нарушил договор с Ионой и упустил старика.
— Нам грозит тюрьма, — хмуро произнёс Карий, угадав, о чем думает друг.
— Не нам, а мне. — ответил Марсий.
— Ты должен рассказать Индро обо всем, что случилось. Скажи ему, что был получен сигнал из другого мира людей! Объясни, что это были непредвиденные обстоятельства и ты не смог сдать старика ионцам.
— У меня нет доказательств, что старик показывал мне запись с импульса, только мои воспоминания, мне не поверят. И даже не это главное, я не имел права отступать от инструкции.
— Если бы старик не сбежал, мы бы выкрутились, — с досадой произнёс Карий.
— Если бы не сбежал, то да. Но теперь это конец для меня, — ответил Марсий.
— Мы ещё разбили ионский патрульный корабль, — напомнил Карий.
— Не мы, а я. — снова поправил его Марсий.
Тот молчал.
— Карий, послушай меня! У тебя незапятнанная репутация и есть будущее на Тулоне. Ты можешь выстроить карьеру. У тебя есть Гейла и родители. А я хожу в сумасшедших. Позволь мне взять всю ответственность за произошедшее на себя.
— Тебя будут судить, — ответил Карий.
— Лучше пусть судят меня одного, чем двоих.
— Что ты предлагаешь?
Марсий протянул ему свои руки.
— Вяжи меня, вези на Тулону как преступника. Говори, что был не согласен с моим решением, что повёл капсулу с Гириуса, потому что я угрожал тебе.
— Нет! — возразил Карий.
— Я воспитанник Индро, я выкручусь! — умолял Марсий.
— Генерал не простит тебя на этот раз! — не верил Карий.
— Простит! — настаивал Марсий.
Карий повернул капсулу к Тулоне. Она легла на курс, и трое суток они провели в дороге в тревожном ожидании расплаты.
Во внутрипланетном мире их уже ждали, но только для того, чтобы арестовать. Ионцы заявили на них, предоставив доказательства нарушений. Все, произошедшее на Гириусе, было записано и передано в штаб.
Капсулу не пропустили в город, остановив у шлюза. Им приказали выйти. Карий выводил Марсия, держа луч у его горла так, как они и договорились. Руки Марсия были скованы.