Зачем вы плачете, когда мы уезжаем,
Зачем клянетесь терпеливо ждать?
Ведь в наше время, все мы знаем,
Ждет солдата только мать.
Панно вырезал неизвестный резчик по дереву, чутко распознанный Целкиным среди арестованных солдат. Но главным детищем Целкина был даже не мозаичный камин, а служебный туалет. Необычным в туалете было то, что там на обеих стенах по бокам висели книжные полки. Литература на полках была тщательно подобрана самим Целкиным. Здесь стоял трехтомный справочник по артиллерийским орудиям, роман Хемингуэя «Прощай, оружие!», два тома Ремарка, томик стихов Гумилева и «Война и мир» Льва Толстого.
В кресле за небольшим письменным столом сидел сам начальник гауптвахты старший лейтенант Целко и просматривал иллюстрированный американский журнал «Soldier of Fortune»[23]. На цветной картинке была изображена грудастая девица в расстегнутом пятнистом комбинезоне и армейском берете. Девица была перемотана пулеметными лентами, а в руках держала ручной пулемет «Браунинг-М2». Сам Целкин был одет в комуфляжный десантный комбинезон, а на ногах его были сапоги, усовершенствованные Носом во время прошлой отсидки. Сапоги имели высокие каблуки, которые еще утончались книзу, как в фильмах про ковбоев. Фуражка на Целкине была обычная, артиллерийская, но с вытащенной пружиной.
Разглядывая цветные фотографии обвешенных различным инвентарем американских коммандос, Целкин размышлял о своем армейском статусе. Вот, скажем, кто имеет такой кабинет, как у него? Получается, что мало кто. Даже командир дивизиона, майор, не имеет. Командир бригады — да, имеет, но такого камина с трубой все равно у него нет. Сапоги командир бригады вынужден носить уставные, а у Целкина фасонные. Придет зима, и Целкин будет ходить в настоящих унтах. Опять же, одна библиотека в служебном сортире чего стоит. Такой нет, наверное, и у командующего округом.
Конечно, есть и минусы. Если лейтенанту-стартовику есть куда расти, хоть до командира дивизиона, а хоть и выше, то Целкину расти некуда, разве что на место Рымаря, начальника комендатуры. Опять же — классный офицер-стартовик, прошедший боевые стрельбы на полигоне, субъект крайне ценный в армии. Такими не бросаются. А Целкина вместе с его ковбойскими сапогами могут снять с этой должности по мановению руки подполковника Рымаря или по мановению левого мизинца генерала Котлярова — никто даже не заметит. А путь вниз совсем простой — назад в свою часть, освобожденным секретарем комсомольской организации дивизиона. Каковым, например, числится младший лейтенант Лосев. Расстроившись от этих неприятных рассуждений, Целкин взял два лежащих в углу кабинета вещмешка с песком и вышел во двор гауптвахты.