Должность начальника борзинского горотдела милиции майора Свиридова была номенклатурной, то есть его назначали по результатам собеседования в горкоме партии. При рассмотрении кандидатуры майора Свиридова на должность начальника горотдела милиции первый секретарь Борзинского горкома партии Николай Петрович Злобин поинтересовался у майора Свиридова:
— Спиртное употребляете?
— Да, — ответил немного озадаченный Свиридов.
— А много можете выпить?
— Это смотря чего, — осторожно ответил Свиридов.
— Водки.
— С закуской?
— А вы что, без закуски можете? — хитро прищурился первый секретарь.
После некоторых раздумий Свиридов сказал:
— Нет.
— Так сколько с закуской? — опять спросил его Злобин.
— Ну, стакан.
— И все?
— Ну, если надо, еще один.
— И все? — вперился в него взглядом первый секретарь.
— Все зависит от задачи, Николай Петрович.
— Ага, от задачи, значит. Ну вот, если бы, скажем, сейчас ты со мной распивал бутылку в этом кабинете, какая бы у тебя была задача, а?
Свиридов понял, что его испытывают на искренность и одновременно на управляемость.
— Я офицер, — после некоторой заминки ответил он. — Поэтому я должен был бы понять, что от меня требуется. Что лично Вы мне хотите поручить.
— А если бы я предложил вам взять еще бутылку и пойти к девочкам?
— Я офицер, — повторил на всякий случай Свиридов, подивившись, как легко Злобин загоняет его в угол.
— Ну, офицер, понятно, так к девочкам идем или нет? — Злобин наклонился вперед.
— Если нужно для дела, то идем.
Собеседование закончилось положительным решением, тогда майора Свиридова утвердили начальником горотдела милиции.
Однако коммунистическая партия так же легко могла и снять Свиридова. И не только исключить из номенклатурного списка, а и вообще уволить из органов без выходного пособия и пенсии. В те годы вертикаль власти, контролируемая компартией, работала как хорошо смазанный механизм.
Поэтому, когда сегодня майора Свиридова вызвали в горком к первому секретарю, у него неприятно засосало под ложечкой. На этот раз Злобин не предложил Свиридову сесть в кресло, а положил перед собой на стол папку с документами и фотографиями.
— Смотрите, вот это пришло из политотдела штаба округа.
На фотографиях были изображены какие-то офицеры в капитанских погонах, один с подбитым глазом, другой с перевязанной головой.
— Вот медицинские справки, — продолжал Злобин. — В вверенном вам городе бичи избивают капитанов советской армии. Ракетчиков. Коммунистов.
— У меня нет никаких данных, Николай Петрович. В милицию никто не обращался.
— Может, у вас какие-то трудности в личной жизни? — поинтересовался Злобин. — Может, здоровье пошатнулось? Вы говорите, мы вам подберем работу полегче. Скажем, участкового? Потянете?