Барышень как ветром сдуло; только пыль из-под колес взметнулась. Гризли был уже в тридцати метрах. Стекающее с кабины пламя придавало ему удивительное сходство с огромным уродливым монстром. Сочленения одной ноги искрили, но держались; броня почернела от пламени и взрыва, но не была толком пробита. Зверь ранен, но еще далеко не побежден.
- Иди сюда, утюг перегретый! - заорал я, размахивая руками и подпрыгивая, чтобы точно заметили. - Тостер недоделанный! Мангал недожаренный!
Слова я подкрепил двумя выстрелами. Урона ожидаемо не нанес, но и не рассчитывал. Главное - разозлить его; злой противник - это уже половина противника, как говаривал мой шеф на переговорах. Почему и как это работало в его голове, я не знаю, но контракты ему удавалось заключать с завидной регулярностью.
- УМРИ, ГРЕШНИК! - взревел громкоговоритель.
Гризли ломанулся вперед - и зацепился за натянутый трос. Внезапная помеха задержала его буквально на секунду. Тонко завыли сервоприводы в суставах ноги, машина дрогнула - и вывернула из земли стойки ворот, да еще и по секции с каждой стороны. Слава Богу, трос выдержал. Покореженный металл захлестнулся вокруг массивных ступней шагохода, раздался скрежет, и Гризли внезапно стал несколько менее мобилен, чем был. Выломанные воротца и секции забора серьезно мешали при ходьбе. Это мне и было нужно.
- Догоняй, если сможешь! - я издевательски показал противнику язык, и припустил со всех ног в сторону цистерны.
До нее было десять метров, и теперь оставалось только не помереть раньше, чем я окончательно заманю жреца в ловушку. Грохот и стон рвущегося металла сзади подсказали, что цель наживку заглотила. Вот она, прямо перед ней маячит, мягкая и беззащитная цель. По сторонам он явно не смотрит.
Пять метров, четыре, три... Песок справа встал волной, и меня едва не сбило с ног. Монструозная клешня разминулась со моим бренным телом на считанные сантиметры. Я прыгнул вперед, перекатом через плечо уходя от следующей атаки, и заорал на бегу:
- ЖГИ ЕГО!
Рев мотоциклетных моторов возвестил о приближении кавалерии. Я успел только глянуть в сторону, где быстро росли в размере огоньки факелов и ухмыльнуться. Теперь самое последнее осталось.
Гризли уже занес обе клешни разом, намереваясь прикончить надоедливое насекомое одним ударом. Я сгруппировался - и прыгнул в сторону, прямо за цистерну.
Баммм! Удар мощных конечностей пробил ржавую бочку до половины, и топливо волной выплеснулось прямо на бронеколпак машины.
- ОСКВЕРНИВШИЕ СВЯЩЕННУЮ КРОВЬ ЕГО ДА БУДУТ НАКАЗАНЫ! - матюгальник явно слегка подтопило, потому что голос жреца вышел хрипящим и булькающим. - КАРА ГРЯДЕТ...