Теперь бы она и рада была все отменить, но, похоже, слишком поздно…
— Милли! — вскрикнула Стелла.
Узенькие глаза полуфеи расширились и, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Она с ужасом смотрела на перчатку.
— Только не говори мне, что там… Там… Окаменевшие пальцы!
— Не-а, — Эмилия махнула рукой и, словно говорила о чем-то незначительном, дополнила: — Всего-то лишь ожог.
— Милли! Глупая! Бестолковая! Во что ты еще ввязалась? Ты что, заключила с ним договор?
— Ага! — подтвердила Эмилия и даже обрадовалась: если Стелла знает, как заключается договор с василиском, то Стейн, выходит, не обманул. — Я всего-то лишь выполню три его поручения, а взамен получу три капли яда.
— Всего-то лишь? О Милли! Ты меня с ума сведешь! Ты хотя бы представляешь, какие это могут быть поручения?
— Какие же?
— Да какие угодно! А отказаться ты не сможешь!
Полуфея присела рядом с подругой, в ее голосе слышалась тревога, которая передалась и Эмилии.
— Почему?
— Ожог не заживет, вот почему. Василиски не могут изменить своему слову, но научились добиваться честности и от тех, с кем заключили договор.
Эмилия посмотрела на перчатку, точно впервые ее увидела. Так, словно та была частью чужеродного организма. Новости ее вовсе не обрадовали. Дело, которое задумывалось как простое и легкое, грозило обернуться серьезными неприятностями.
— Эй, ладно, не переживай! Не думаю, что Стейн потребует от тебя чего-то опасного или противозаконного. Он хоть и василиск, но ведь не дурак!
— Ага… — обреченно согласилась Эмилия.
А сама думала о том, что Стейн зайдет за ней после полуночи явно не для того, чтобы пригласить на тур вальса. Хотя в глубине души теплилась надежда, что василиск всего лишь пошутил. Зачем она ему нужна, неумеха и первокурсница! Какую услугу она ему может оказать? Стейн просто решил немного ее проучить, заставить поволноваться, а сам не придет.
Чем ближе подступала ночь, тем спокойнее и веселее становилась Милли. Она уже полностью уверилась в том, что Стейн ее разыграл. Когда в лампе потух магический огонь — а в полночь в одно мгновение гасли все светильники: таково было распоряжение ректора, чтобы студенты не засиживались допоздна, — Эмилия умылась и легла спать.
Едва задремала, как ее буквально подбросило в воздух от грозного стука в дверь. Стелла тоже села в постели. Подруги обменялись недоумевающими взглядами.
— Кто это? — в ужасе прошептала Стелла.
— Не знаю, — пожала плечами Эмилия и тут же побледнела.
— Что?
Но Милли не ответила. Она на цыпочках подкралась к двери и прислонила ухо к замочной скважине, прислушиваясь.