«Ох, Стейн, во что ты меня втянул!»
Но следовало признаться самой себе, Эмилия чувствовала полный восторг от происходящего, а страх быть застигнутыми на месте преступления наполнял ее кровь щекочущими пузырьками. Стейн пообещал, что никто не пострадает, а о другом и переживать не стоит.
Василиск остановился посреди кабинета, сложил руки на груди.
— Эмилия, встань за спиной. Когда произношу заклятие, могу ожечь взглядом.
Милли послушалась, спряталась за Стейна. Разглядывала его широкие плечи, прямую спину и непослушный вихор на макушке.
— С-сари! Блаарон! Крэим! Ашхас!
Каждое произнесенное на языке василисков слово кололо руки и лицо Эмилии льдистыми иголочками.
— Готово! Приступаем!
Стейн первый бросился к столу ректора, отодвинул ящик и осторожно принялся вынимать папки с документами.
— Что же мы творим, Стейн! — притворно вздохнула Эмилия.
Василиск обернулся, улыбка тронула губы.
— Только не говори, что тебе не любопытно, хомячок. Осмотри шкаф, поторопись.
Милли не пришлось уговаривать дважды. Она распахнула нижние дверцы, присела на корточки, окидывая взглядом полки, забитые тетрадями и пожелтевшими от времени бумагами.
— Как она выглядит?
— Величиной с ладонь, в черной кожаной обложке.
Эмилия провела пальцем по корешкам, но ничего похожего на книгу заклятий не отыскала. Перешла к верхним полкам.
— Стейн, а почему ректор сказал, что не удивлен, увидев вместе нимфу и василиска? — вдруг вспомнила она.
Стейн не ответил. Эмилия обернулась и заметила, что он замер с папкой в руках.
— Стейн? Ты тоже не знаешь?
— Я знаю, — нехотя сознался он. — Думал, что и ты в курсе. Но если нет, то тебе лучше оставаться в счастливом неведении.
Эмилия фыркнула: мол, подумаешь, великая тайна, но изнутри начал подтачивать червячок любопытства. Она дала себе слово, что обязательно постарается выяснить, о чем умалчивает Стейн.
Нимфа прошерстила верхние полки, подтащила стул и встала на него, чтобы осмотреть шкаф наверху, потом легла на пол и заглянула между резных деревянных ножек, но не обнаружила на полу ничего, кроме паутины. Смела ее тряпкой, раз уж все равно увидела, зато теперь можно с чистой совестью считать, что убралась.
— Ничего, — сообщила она.
— Посмотри под креслом, за картинами, — отрывисто скомандовал Стейн, изучающе разглядывая кабинет. Комната была совсем небольшой, совершенно непонятно, где могла спрятаться книга. — Сообщай обо всем, что кажется подозрительным: может быть, здесь есть тайные ниши.
Василиск хмурился и с каждой минутой становился все мрачнее. Они просмотрели все, что можно было. Эмилия даже скатала коврик в поисках неуловимой книги. Заодно и под ним пол помыла. Книга как сквозь землю провалилась.