Стейн шел рядом с Эмилией и молчал. Милли не лезла с разговорами, понимала, что василиску надо о многом подумать, прийти в себя. Она только один раз осторожно спросила, не решаясь поднять глаза:
— Какая хорошая встреча получилась, правда?
Стейн хмыкнул.
— Говори прямо, хомячок. Сумел ли я отпустить ее?
— Да…
Василиск долго молчал, но потом все же ответил.
— Она хотела бы, чтобы я прожил долгую жизнь…
— Да! — обрадованно воскликнула Эмилия, да так громко, что все начали озираться.
Она потупилась и смутилась, но на душе сделалось легко.
Во второй раз Стейн заговорил сам.
— Это, конечно, не мое дело, но, может быть, признаешься наконец, зачем тебе понадобился мой яд?
Эмилия почувствовала, как багровеют щеки. Едва ли василиск сумел бы разглядеть в полутьме подземелий ее румянец, но Милли еще ниже наклонила голову. После всех событий причина казалась ей чепуховой. Но потом… Она вспомнила магистра Варра, его заинтересованные взгляды в ее сторону и рассказала все, как есть.
— Магистр Ларриус Варр? Да нет, быть не может… Он вел у нас ознакомительный курс. И ты решила, что он?.. Нет, Милли, думаю, ты ошибаешься.
Стейн был явно озадачен таким поворотом событий.
— Конечно, Стейн! — слова Стейна уязвили Милли. — На тебя-то он не пытался посягнуть. Отпороть тоже. Ты ведь парень, не девушка…
Стейн быстро посмотрел на нее, открыл рот, но сказал, видимо, совсем не то, что собирался.
— Значит, теперь у тебя не должно возникнуть проблем из-за разбитого флакона. Я рад.
— Я тоже… — процедила Эмилия сквозь зубы.
Не нравился ей тон Стейна. Он будто уже отдалялся от нее, снова становился просто студентом — шестикурсником, которого не связывает с бестолковой первогодкой ничего, кроме общих воспоминаний. Но пройдет неделя, месяц, и воспоминания поблекнут, сотрутся. Стейн станет приветствовать ее кивком, повстречав в коридорах, а она небрежно улыбаться в ответ, поспешно проходя мимо.
Небрежно ли? У Эмилии уже сейчас все внутри рвалось и ныло. Она не хотела, чтобы он уходил, не хотела, чтобы вновь сделался холоден и безразличен. Милли вся извелась, пока шла рядом. Ее кидало то в жар, то в холод. Она до сих пор ощущала прикосновение его губ к своей шее. Вспоминала, как он схватил ее в охапку и прижал к груди. Так, словно Эмилии была для него величайшей драгоценностью. Куда же все делось теперь?
«Возьми меня за руку, — мысленно умоляла она. — Хотя бы посмотри на меня. Не надо уходить вот так, словно мы расстаемся навсегда».
Милли шла все медленнее, но сколько бы она ни растягивала последние метры, ступени закончились.