Он немного нервно усмехнулся. Но Натали было не до шуток.
— Это из-за него я стала такой!!
Роланд на ощупь нашел ее сжатую в кулак руку, погладил осторожно, словно испуганного зверька.
— Натали, мы этого не знаем… Знаем только то, что теперь это тебе нужно… Чтобы не стать…
— Чудовищем? — едко закончила она за него, злые слезы покатились из глаз. — Скажи точно, что тебе сказал профессор!
Роланд вздохнул.
— Думаешь, у нас была содержательная беседа? Я едва мог понять, что он мне говорит. Я уже рассказал тебе все, что знаю. Если кратко: через неделю действие укола закончится, и тогда понадобится еще один. У него с собой был еще один шприц, и он мне отдал. Описал симптомы, при которых надо действовать немедленно. Это все, что мне известно!
— А потом? — Натали сжала руки еще сильнее, уже чувствуя боль от того, что ногти впиваются в кожу. — Когда пройдет еще неделя? Что тогда?
— Я не знаю… — покачал головой Роланд. — Разреши мне тебе помочь. Пустыми разговорами уже ничего не изменить.
Он тихонько потянул на себя ее руку, расстегнул и закатал манжет. Ната не сопротивлялась, хотя в душе происходило настоящее сражение — ей так хотелось вырваться и убежать… Но бежать было некуда, это она понимала. Да и от себя убежишь разве?
Укола она почти не почувствовала, но зато почти моментально ощутила, как ее отпускает иррациональная жгучая злость, бередившая душу, словно незажившая ноющая рана. Словно жажда, которую надо немедленно утолить. Стало легко и спокойно.
— Спасибо, — сказала она, прежде чем поняла, что говорит. И тут же прикусила язык: проживет и без ее благодарности.
Роланд уже заводил двигатель. «Кайя» взлетела и через пару секунд влилась в плотный поток Инфериора, затерялась в нем, стала лишь еще одной пестрой точкой. Натали смотрела в окно и думала о том, что их не найдут и не поймают — они уже очень хорошо научились прятаться и убегать. Через неделю остатки ДНК-чипа вымоются из ее организма. Но через неделю закончится и действие загадочного лекарства, созданного профессором Ашхиссом. А что потом?
И ничего не приходило в голову, все вертелось вокруг этого вопроса. Дальше была темнота…
— Хочу показать тебе кое-что, — сказал Роланд после долгого молчания.
Он опять нацепил свою смешную оранжевую кепку, да еще с этим пластырем на щеке — смотрелся забавно, словно подросток-переросток.
— А сколько тебе лет, Ройл? — вдруг спросила Ната. Сначала ей казалось, что водитель уже совершенно взрослый мужчина, намного ее старше, слишком серьезным он был. Но в те минуты, когда он начинал заразительно хохотать, или вот сейчас, в этой нелепой кепке с глазами, выглядел совсем юным, едва ли старше самой Наты.