Она ждала, пока его голос эхом облетел дворик и устремился вверх, помолчала еще чуть-чуть, чтобы он понял, что не один, не безумен, несмотря на свою ярость. Он понял и застенчиво улыбнулся.
– А может быть, вы задаете следующий вопрос, когда нужно задать нужный? – спросила она. – Знаю, люди, которые живут по старым поговоркам, пытаются не думать своей головой, но есть одна, к которой все же стоит прислушаться. Если задать вопрос правильно, то ответ получишь сразу. Понимаете, если вы положили руку на горячую плиту, спросите себя, как можно спасти руку, не обжечься? Согласны, что ответ лежит на поверхности? Если мир упорно отвергает то, что вы хотите ему предложить, можно поинтересоваться почему и найти ответ.
– Ответ очевиден, – отрезал он. – Люди – глупы.
– Вы ведь понимаете, что это не ответ, – сказала она.
– А какой ответ?
– Этого я сказать не могу! Но когда речь идет о людях, я знаю, что то, как ты делаешь, намного важнее того, что ты делаешь. С деревом вы ведь уже решили, как добиться нужного результата?
– Черт возьми!
– Люди тоже живые, растущие существа. Я не знаю и сотой доли того, что знаете вы о бонсай, но понимаю, что изначально вы берете не самое здоровое и прямое дерево. Самые красивые экземпляры получаются из хилых и кособоких. Когда приступите к формированию человечества, не забывайте об этом.
– Даже не знаю, то ли рассмеяться вам прямо в лицо, то ли двинуть!
– Я лучше пойду.
Она встала. И только сейчас он заметил, насколько она высока.
– Да ладно. Вы же понимаете, это всего лишь выражение.
– Нет, я не испугалась. Но все-таки лучше пойду.
– Боитесь задать следующий вопрос? – угадал он.
– Ужасно.
– Задавайте, не стесняйтесь.
– Не буду.
– Тогда я сделаю это сам. Вы сказали, что я сердит и напуган. И хотите знать, чего я боюсь.
– Хочу.
– Вас. Я до смерти боюсь вас.
– Вы серьезно?
– Почему-то вам не хочется лгать, – с трудом признался он. – Знаю, вы думаете, я в принципе боюсь близких отношений. Боюсь того, что нельзя разобрать отверткой, исследовать масс-спектроскопом или высчитать с помощью таблицы косинусов и тангенсов. И я не знаю, как с этим справиться.
Он произнес это шутливым тоном, но руки дрожали.
– Вы справитесь, польете с одной стороны, – нежно сказала она, – может, развернете к солнцу. Считайте отношения живым организмом, животным, женщиной, бонсай. Они станут такими, как вы захотите, если позволите им быть самими собой, проявите терпение и заботу.
– Кажется, вы делаете мне своего рода предложение. Но почему?
– Я просидела здесь почти всю ночь, и в голове родилась сумасшедшая мысль. Как по-вашему, два хилых, искореженных дерева могут образовать бонсай?