Расследование на месте происшествия показало следующее: из 13 кондиционеров ко времени совершения кражи 12 были закрыты. Их каналы имели одинаковые диаметры. 13-я шахта не соответствовала принятым нормам, она имела диаметр, позволявший пролезть через нее человеку среднего роста и веса.
Таким образом, уже в самом начале работы, то есть при разработке плана, была предусмотрена кража. Шерлок Холмс наверняка пришел бы к неоспоримому заключению, которое здесь никто не решился высказать откровенно: разработка кондиционера и его строительство, осуществляемое ворами и укрывателями, осуществлялись под руководством одного шефа! Крупные взятки передавались из одних грязных рук в другие. Операция была отлично продумана.
Все мои попытки получить дополнительные сведения окончились неудачей: на задаваемые вопросы следовал лаконичный ответ, что в деле замешана «важная персона». На расследование кражи в Асуанском музее и любую информацию о ней было наложено вето, выполняемое более свято, чем воля столь почитаемых в Египте богов.
Судя по всему, законы писаны не для всех.
Неприятное слово «Дендера»
Боги, что были прежде и спят теперь в своих пирамидах,
и знатные, славные люди, ушедшие в пирамиды, —
все они строили себе храмы,
но нет у них пристанища.
Скажи, за что такое наказание?
(Песнь арфиста>1 из гробницы царя Антефа)
Главный инспектор луксорского отделения Службы древностей Мухаммед эль-Согхайер дал мне рекомендательное письмо к своему коллеге Шандавилю из города Кена. После нескольких часов поисков я нашел наконец отделение Службы древностей этого провинциального центра, расположенного на берегу Верхнего Нила. Комнаты Службы древностей располагались на третьем этаже скромного здания на улице Саада Загхаля.
Обстановка маленькой приемной была располагающей. Как и во всех других служебных помещениях, на стене, позади письменного стола, висел портрет тогдашнего президента Египта Анвара Садата (везде он висел косо). Я надеялся на благожелательный прием, но под настороженным взглядом инспектора Шандавиля мои надежды сильно поостыли, как это обычно и случается со мной в служебных помещениях. Я видел, что он владеет английским языком. Однако позвали молодого сотрудника перевести мою просьбу. У коренастого инспектора начал дергаться ус, когда я попросил сообщить мне о краже в крипте храма Хатор в Дендере, одном из наиболее хорошо сохранившихся культовых сооружений начала новой эры. Кража в дендерском храме относится ко времени между декабрем 1972 г. и осенью 1973 г.
Услышав название «Дендера» — инспектор стал сдержанным и даже, пожалуй, неприязненным: он демонстративно не смотрел на меня, что у арабов считается оскорбительным. Шандавиль обрушил на переводчика каскад слов, так что бедный малый, похоже, с трудом находил подходящие английские эквиваленты, чтобы как-то смягчить резкие выражения своего начальника. На мои вопросы Шандавиль не отвечал. Не оставалось сомнений, что он о Дендере ничего не будет рассказывать. На инспектора не подействовали ни разрешение Государственного информационного центра в Каире, ни удостоверение представителя прессы, в других случаях действовавшее как магическое «Сезам, откройся!». Начальник полиции Кены не сообщил мне ничего нового. Он заявил: «Мы разрешаем вам то же, что и всем туристам. О происшествии в Дендере в 1973 г. лучше не спрашивайте».