Каидан поднялся и встряхнул волосами — с февраля они стали еще длиннее. Несколько парней дружески стукнулись с ним кулаками, а он выбрался из прибоя, кинул доску на песок, уселся на нее и стал смотреть, как Блейк, дождавшись волны, широкими гребками приблизился к ней, вскочил на доску и полетел по воде — само совершенство. Волна вынесла его на песок прямо к Каидану. Когда друзья оказались рядом, Блейк что-то сказал, Каидан в ответ обхватил его за коленки, чтобы тот рухнул на песок, затем они некоторое время боролись, а остальные подбадривали их веселыми криками. Мальчишки. Даже издали наблюдая за их беззаботной возней, невозможно было не улыбнуться.
Первым меня заметил Блейк. Заслонив ладонью глаза от солнца, он глянул вверх, ткнул локтем Каидана, и теперь уже они оба смотрели на меня. Я приветственно подняла руку.
Вот оно.
Вся компания, оставив доски на сверкающем песке, покинула пляж и двинулась по крутым деревянным ступенькам между торчащих скал по направлению к дому. Пришлось напоминать себе: вдох, теперь выдох. Вдох. Выдох.
Блейк первым выбрался на верхнюю площадку, бегом перескочил через несколько кресел и едва не задушил меня в объятиях. Его гидрокостюм был холодный и мокрый, но это меня нисколько не волновало. Потом он разжал руки, отошел на шаг, вгляделся и присвистнул.
— Что нового, подруга? Выглядишь неплохо.
— Ты тоже, — откликнулась я. Иссиня-черные прямые волосы Блейка были длиной в несколько дюймов, круглое филиппинское лицо сделалось коричнево-золотым от солнца, а в одной из бровей сверкала серебристая гантелька.
Я откашлялась — нас со всех сторон окружили мокрые загорелые калифорнийские парни, — но не смогла заговорить. У меня мелькнула мысль, что Вероника сейчас чувствовала бы себя как в раю. У меня же самой не хватало духа даже посмотреть на всех, и я не понимала, где Каидан.
— Красотища! — тихо сказал кто-то за моей спиной. — Какая дивная перемена в сосисочном фестивале!
— Помолчи, братец, — оборвал его Блейк. — Эта девочка для тебя слишком хороша.
Несколько парней засмеялись. Я давно уже не смущалась в обществе ребят из школы, но под заинтересованными взглядами стольких мужских глаз ощущение было совершенно иное. Блейк это, по-видимому, понял.
— Вам всем пора на выход, чтобы я мог пообщаться со старым другом, — он приобнял меня одной рукой. Парни заворчали и заохали, но начали по-приятельски прощаться с ним один за другим, хлопая друг друга по спинам и ладоням и продолжая украдкой поглядывать в мою сторону. Блейк вызвался их проводить, а я, наконец, решилась оглядеться и увидела неподалеку Каидана. Он стоял, опершись на ограждение, и смотрел на океан.