– А что делается на Черном море?
– Спросите что-нибудь полегче, мой друг. Вышел из дока один из линкоров и на его место встал другой. Больше никаких сведений нет. «Николай Первый» иногда пробегается по нейтральным водам, там же находится их парусно-винтовая шхуна, кажется, капская. Все!
– А что в Капской колонии?
– Мы посылали туда несколько кораблей и судов, но никто обратно не вернулся. Регулярно ходит шхуна «Святая Мария» в Белем, закупает каучук, в обмен привозит стальной прокат, инструменты и домашние товары. Мы контактировали с экипажем. В колонии все спокойно, вот только негры уравнены в правах с белыми, но живут по-прежнему в резервациях. Они считаются независимыми государствами в составе Свободной Капской Республики. Большого количества войск не наблюдается, флот больше торговый, есть несколько стальных вооруженных шхун типа «Святослав». Линкоров нет, строились какие-то корпуса, спускали на воду, и они уходили на восток на буксире, скорее всего во Владивосток или Ванкувер.
– Отлично! Нас там не ждут! Главное: успеть с постройкой за оставшиеся три года! Очень жаль, что мы не можем привлечь деньги населения. Придется ещё раз занимать в банках, но вот отдавать кредит мы будем, используя все доступные возможности.
Государственный долг в очередной раз вырос, существенно задев и деньги населения.
А казна России продолжала пополняться за счет возросших заказов на электрику. Поставки шли через Канаду. Тут заволновался Александр II! Кто-то ему донес, что Англия и Франция строят линкоры.
– Я в курсе событий, мы с Николаем Александровичем следим за этим и подготовили ответные шаги.
– Наш брат Вильгельм написал мне об этом и предлагает союз с ним, но для этого требуется признать его право владеть всей Германией. Что он предупреждал меня о подобном развитии событий, но я его не послушался, Сергей Юрьевич, слушая вас.
– Если вы помните, смею вам напомнить, что вы это знаете, ваше императорское величество, что как раз в это время началась война между Францией и Германией, которая вызвала дикую гонку вооружений в Европе. Мы предупредили войну 1866 года, подтвердив Австрии наши союзнические отношения, и Пруссия вынуждена была отказаться от агрессии. Сейчас фон Бисмарк провоцирует Францию, так как у неё нет флота, на войну, но и сам Бисмарк флотом не заморачивался. Так как Франция платит нам реституции, мы гарантируем ей безопасность, смею вам заметить. Надобности что-либо менять я пока не вижу.
– Я несколько другого мнения! – Он снял трубку телефона и попросил соединить его с братом. Сергею пришлось ждать появления Константина в кабинете. Константин сказал то же самое, что и Сергей.