И это после моих скандальных заявлений по финансированию флота?
Так правы вы, Владимир Николаевич, правы. Сперва вбухали сотни миллионов золотом на постройку артурской эскадры, потом сами же её утопили, потом у врага выкупили побитые корабли, в ремонте теперь, который немалых денег стоит. Всё правда, всё так! И неприступную твердыню Порт — Артур сдали и порт Дальний строили — строили и отдали. Потому и вопросов много к военным, особенно к флоту. Но впереди большая война, Владимир Николаевич, страшная общеевропейская мясорубка. И оставить армию и флот в небрежении никак не получится. А вот подготовить их к войне с наилучшим эффектом при минимальных расходах лучше вас никто не сможет с этим справиться.
К сожалению, государь думает иначе.
Витте не вечен, года через два, а то и ранее вернётесь в Петербург, Владимир Николаевич. Вас ценит государь, ну а коль пока Сергей Юльевич в фаворе, поработайте на благо Отечества в краю дальневосточном. Человек вашего ума и масштаба нужен здесь и сейчас, когда у Владивостока и у всего региона есть шанс из окраины превратиться в третью столицу империи молодую, энергичную, финансово самодостаточную. Вон в Северо — Американских Соединённых Штатах как бурно развивается Западное побережье, вдали от столицы, через континент от Нью — Йорка! Неужели мы хуже американцев?
Агитируете, Николай Иванович, расхохотался уже Коковцов, довольно убедительно получается. Но давайте начистоту, адмиралу Небогатову известный финансист нужен для учреждения «своего» банка, не так ли? Чтоб привлечь крупных акционеров, заинтересовать крупнейшие банкирские дома. В пику Витте решили сработать, а меня привлечь как рассорившегося с графом человека?
Небогатов сердито засопел. Собеседник зрил в корень, свой банк «небогатовцам» был необходим как воздух. Деятельность «Товарищества Офицеров Флота» распространилась на Амур, Сахалин, Камчатку и Чукотку. Вспомогательные крейсера, осуществляя дальние рейды по охране границ империи, при командующем Тихоокеанским флотом Небогатове без лишних вопросов принимали на борт людей и грузы товарищества, изрядно снижая издержки. Дальневосточное купечество молилось на портреты адмирала, и это не шутка и не оборот речи. Наличие во Владивостоке большой эскадры подстегнуло развитие города, население увеличивалось с каждым днём, даже несмотря на «строгости» контрразведки с азиатами и криминалитетом. Каждый второй, не считая первого, становился коммерсантом, оборотных средств катастрофически не хватало, зачастую многосоттысячные торговые операции «для скорости» проводились «под честное слово», дабы не привлекать к ним внимания банковскими проводками, в таких случаях гарантом выступал Свенторжецкий. Но чтоб уж совсем не превращать флотскую контрразведку в маклерскую контору (ну и по ряду иных, не менее важных причин) было принято решение обзавестись собственным банком.