Но Кира выдержала его взгляд и ответила спокойно, ровно, отчётливо выговаривая слова:
– Я говорила то, что мне говорил Великий Буру. В точности повторяла за ним. Ты что, мне не веришь?
– Ну да, конечно, верю! А я семь лет харчевался в его чертогах, веришь? Ну да ладно, – махнул он рукой. – Главное, что завтра мы отсюда уберемся.
Кира и Жак промолчали. Рафаил обвёл их внимательным взглядом. Было похоже, что он ждал иных проявлений – то ли заискивания, то ли дружелюбия. Но не дождался ни того, ни другого.
– Ладно, я пойду…
– Я тебя провожу, – Жак пристегнул фонарь к пистолету. Сделал он это для удобства, но жест получился демонстративно-угрожающим.
– Ну, пошли, – нехотя согласился Рафаил.
И они вышли в чёрную африканскую ночь. Ярко светили крупные звезды, рогатая луна, как один из руководителей племени буру, смотрела на них с высоты. Лагерь засыпал. В соседних палатках перебрасывались короткими репликами на французском и фулари – возможно, делились пережитыми за день эмоциями или вспоминали о делах, которые придётся доделывать завтра.
– А куда мы идем? – вдруг спросил Рафаил.
– Как это, куда? – удивился Жак. – Туда, где хранятся наши обещанные миллионы!
– Да ночью как-то неудобно… И найти трудно…
– А днем, на глазах всего племени и наших сотоварищей – легче будет? Или удобней?
– Тоже правильно, – вздохнул Рафаил. И с явной неохотой добавил:
– Ну, пойдем.
Окраина села, по которой они пробирались, была пустынна. На фоне примитивных домишек, освещенный лунным светом, вертолет казался космическим кораблем пришельцев из звездных миров. Возле вертолета виднелся красный огонек сигареты.
– Сколько их там? – спросил Рафаил, кивнув на огонек.
– Не знаю. Двое, наверное. А что?
– Просто спросил.
– Ты простой парень, – согласился Жак. – И просто хотел меня кинуть. Думаешь, что я тебе уже не нужен?
– Ерунда какая! – возмутился Рафаил. – Добраться до алмазов теперь не проблема. Но без тебя я не смогу вытащить их из этой борсханской задницы…
– Такой простой парень всегда придумает какой-нибудь простой способ! Например, убить всех чужаков…
Рафаил засопел. Чувствовалось, что мысль ему понравилась, но реализовать ее было сложно. Особенно после требования Великого Буру охранять и оберегать гостей.
Углубившись в лес – двигаться приходилось медленно, наощупь, опасаясь наступить на змею, – они включили фонари и прибавили шаг.
– Держи свет пониже, – посоветовал Жак. – Чтобы не было видно из лагеря. Могут заметить буру или «леопарды». Нам же не нужны лишние компаньоны? Они будут претендовать на свою долю!