– А кстати, откуда у тебя, вообще, эти алмазы? – повинуясь внезапно пришедшей мысли, спросил Жак.
Его спутник хмыкнул.
– Иногда туземцы находили их в реке, иногда отнимали у охотников за «глазами Юки»… За много лет накопилось вполне прилично, они хранились в хижине бывшего жреца. Ну, а я отправил их прямо к Великому Буру.
– Каким же образом?
Рафаил хмыкнул еще раз.
– Такого вопроса никто не задавал. Здесь часто верят на слово, особенно жрецу.
Пройдя ещё около сотни метров, они наткнулись на невысокую плетёную изгородь, тянувшуюся от дерева к дереву.
– Пришли, – провозгласил Рафаил.
Они перешагнули через изгородь, фонари осветили вытянувшуюся посреди леса небольшую рукотворную поляну. Выстроившиеся в ряд могилы представляли из себя продолговатые холмики с плоскими вершинами, в изголовьях которых торчали испещрённые резьбой, пёстро раскрашенные столбы. Быстро сориентировавшись, Рафаил прошёл вдоль столбов и остановился перед едва различимым кособоким прямоугольником, который сложно было назвать холмом, – он почти сравнялся с окружающим ландшафтом. Резного столба над могилой белого чужака не было.
– Здесь, в ногах, – Рафаил посмотрел на кособокий выступ, слегка возвышающийся над землей, взглядом, исполненным глубоких чувств.
– Наконец-то я до них добрался!
– Как будем копать? – поинтересовался Жак.
– Спокойствие, мой друг. У Антуана из второго взвода всегда всё продумано!
Он вынул из-под бычьей шкуры нож, выкинул лезвие, присел на корточки. Ловко вырезал кусок дерна, потыкал клинком в землю, потом вырезал кусок дерна рядом и вновь повторил процедуру. Но быстро выдохся, повалился на бок и протянул нож Жаку.
– Устал я после всего… Там лопата, достань…
Скоро лезвие с гулким звуком во что-то вонзилось, луч фонаря осветил черенок лопаты. Дальше дело пошло быстрее. Сменяя друг друга, Жак и Рафаил минут через пятнадцать выкопали кожаный мешочек, размером с ананас. Стряхнув комья земли, Рафаил потряс мешком перед собой, и тот издал характерный глухой звук – внутри перекатывались камешки.
– Слышишь? Все на месте!
Даже в темноте Рафаил выглядел чрезвычайно довольным: глаза сверкали, рот расплылся в широкой улыбке. Жак ни разу не видел его таким. Ему даже показалось, что спутник – бывший легионер, парижский проходимец и жрец племени буру, внезапно помолодел лет на двадцать. Алмазы явно произвели на него чудодейственное воздействие.
– Я верил, я всегда верил, что всё закончится хорошо, – произнёс он с поистине юношеским воодушевлением, которого Жак никак от него не ожидал. – Никакой больше нищеты! Куплю себе домик в пригороде Парижа. Заведу кошку. Или жену. Можно сразу и то, и другое. Никаких тёмных делишек, никаких азартных игр, никаких драк! Антуан Вильре станет зажиточным и законопослушным гражданином. Буду делать пожертвования. Небольшие. Скажем, на спасение голубых китов. Я, кстати, никогда не видел голубых китов. Нужно будет съездить на океан, посмотреть…