Целью совместный посиделок оказался расспрос путешественников. Местных очень интересовало, откуда они взялись. Узнав, что Иван и Рея прошли через болота, они ощутимо расслабились, хотя и удивились – на их памяти никто больше не смог одолеть такой путь. На вопросы Иван отвечал уклончиво. Мол, пришлось залезть в болота, не знали в каком направлении идти, долго выбирались. При этом он даже не врал, только умолчал, что в болото они попали сверху. Сам же Иван расспрашивал о местных реалиях, ценах, поселениях, дорогах и «по специальности»: не нужны ли кому-нибудь услуги лекаря. Причём последние тут же потребовались – один из старейших и уважаемых жителей деревни слёг от какой-то инфекции, а тот дядька на воротах, Хромой Бут, пожаловался на боли в раненом колене, из-за которого он и обзавёлся своим прозвищем.
Рея за всё время разговора не проронила ни слова: во-первых, не знала местного диалекта, а во-вторых, по местному этикету женщины не должны влезать в «мужские» разговоры. Уже то, что она как телохранитель присутствует за столом, само по себе являлось некоторым нарушением традиций. Но скучно девушке не было – она внимательно отслеживала мимику всех сидящих за столом, пытаясь предсказать их реакцию, кроме того Иван в режиме реального времени передавал ей на нейросеть перевод разговоров, а сам получал анализ моторных реакций собеседников. Это позволило им избежать нескольких неожиданных проблем. Например, когда Иван сказал, что интересуется различными старыми и необычными предметами, все сидящие за столом ощутимо напряглись – толи эта тема была табу, толи они что-то скрывали. Путешественники так этого и не поняли, так как тему пришлось тут же сворачивать, чтобы не провоцировать местных на конфликт.
Со стариком Иван решил не затягивать и сразу после обеда попросил провести его к больному. С запущенными случаями инфекций следовало бороться как можно быстрее, иначе организм мог и не оправиться от полученных повреждений, несмотря ни на какие лекарства. В отсутствие хоть какого-то медицинского оборудования анализы Ивану пришлось делать самым примитивным способом – он уколол больного в руку и слизнул с ножа выступившую капельку крови. Дальше медицинские наноботы в языке смогли проанализировать образец и выделить болезнетворный агент, после чего осталось только дать больному выпить из двух баночек – с лекарством от инфекции и общеукрепляющим средством. Родственники старика смотрели на проведённые операции скептически. Как Иван потом узнал, местные коновалы, не обладая достаточно эффективными лекарствами, вынуждены производить целые ритуальные действа, чтобы убедить больного, что «было сделано всё, что возможно» для его излечения, так что лечение, не занявшее и пяти минут, их не впечатлило… сразу. Зато впечатлило на следующий день, когда дедок не только пошёл на поправку, но и успел пропесочить двоих сыновей, которые у смертного одра чуть не сцепились по поводу наследства.