— Дальше.
— В общем, все плохо. Слишком сильный всплеск в момент перехода, и мое ядро не выдержало. Это ужасно, милый, когда не можешь управлять энергией. Я страдала.
— И ты решила поискать помощи у жреца?
— Ты иногда такой дурачок, милый. Конечно же, нет! Никто из местных не знал, кто я на самом деле, но некоторые из них могут чувствовать одаренных. Мы с Донелли работали вместе над одним государственным проектом, местные решили, что я им больше не нужна, и продали меня этому жрецу. Точнее говоря, отдали, чтобы он научил меня пси-техникам, а потом вернул обратно, как предмет какой-то. Он — меня. Этот Донелли, которого ты видел, был слугой моего отца, сохранил кое-какие его личные вещи, которые не пропустила система, и везде таскал, показывал вот таким шарлатанам. Думал, что это поможет и ему обрести способности. Идиот. Был. Хочешь расскажу, как он умирал?
— Потом.
— Как скажешь, дорогуша. Псион из Лагаша получил не только энергетические повреждения, что-то с мозгом, впал в кому и умер — я не видела, мне рассказали. Печально, но сам виноват, нечего соваться куда не следует, если не подготовлен. Он занимался латинос, они вот теперь сами по себе. Лет двадцать, дорогуша, и внутри культов появятся настоящие колдуны, предсказатели, заклинатели мертвых. Этот мир будет тем еще веселым местом.
— А в Штатах?
— Там тоже все не очень. Было известно о нескольких сотнях, больше двух третей одаренных на свободе, и что они будут делать, неизвестно. Хотя как неизвестно, ты же видел ролики. Эта американская культура ужасна, эти их фильмы, насилие, кровь и политкорректность. Говорю тебе, милый, они еще пожалеют. А закончится все выжженной землей.
— Почему?
Ашши удивленно на меня посмотрела.
— Марк, это же понятно. Сначала одаренные будут служить, потом — пытаться править. Ни умений, ни знаний у них нет, я уже видела миры, которые получили колебания поля и пошли своим путем. Где-то люди успели уйти к звездам, оставшиеся до сих пор бегают и уничтожают друг друга. В других местах тупо всех убили, и остались выжившие дикари. Это твой первый переход, милый?
— Третий, — совершенно честно ответил я.
— Тогда понятно. У меня — тридцать восьмой. Если не требование отца, вовек бы сюда не сунулась. Я думала, в вещах энгуна еще есть портальные камни, но остались только вот эти, — и она протянула мне коробочку. — Кстати, там и твой, то есть мой долг.
Я открыл шкатулку — внутри лежали три маленьких красных кристалла. И две монетки.
— А еще две?
— Прости, из головы вылетело, — Ашши, нисколько не смущаясь, достала откуда-то еще две монеты с дырочками. Кот облизнулся. Ну да, ягуар или жидкое золото, выбор был очевиден, стоило только ему предложить. — Вот вроде и все.