Доктор Вайс изучил различные подходы к профилактике заболеваний и заинтересовался проектом «Голубые зоны», ведь он уделял особенное внимание долгосрочным изменениям среды обитания.
– Я работал терапевтом, ревматологом и гериатром и знаю, что можно изменить ход болезни, поместив человека в благоприятную среду, – сказал он. – Для ребенка с ревматоидным артритом важнее всего семейная среда. Обществу – важнее пешеходная и пищевая среда, а также многое другое.
Но прежде чем подписать контракт с командой проекта «Голубые зоны», доктор Вайс хотел посмотреть, как идут дела в других «голубых зонах». Он посетил Бич-Ситиз в Калифорнии, заехал в Альберт-Ли в Миннесоте и навестил Сидар-Фолс в Айове.
– Мы решили, что нужно увидеть все своими глазами, – пояснил он.
Аллен Вайс встретился с мэром Сидар-Фолс и узнал, как проект «Голубые зоны» повлиял на жизнь города.
– Мне показалось особенно интересным его утверждение, что изменилась даже культура города, – сказал доктор Вайс. – Люди тянулись друг к другу, хотя раньше никогда друг с другом не разговаривали, живя на противоположных концах квартала. Теперь они дважды в неделю вместе гуляли или собирались на совместные обеды и ужины, и это все меняло.
Именно таких перемен доктор Вайс хотел для Нейплса, и он познакомил совет директоров с проектом «Голубые зоны».
– Я сказал им, что мы можем направить сэкономленные средства на покупку нового оборудования для рентгена и всяких компьютерных штук, а можем попытаться сделать наш город более здоровым – чтобы он в итоге стал самым счастливым городом в стране.
Это было почти три года назад. С тех пор проект «Голубые зоны» на юго-западе Флориды охватил не только Нейплс, но и округ Коллиер и южную часть округа Ли. Теперь рестораны и магазины этой зоны призывают предлагать клиентам более здоровую пищу, офисных работников подталкивают к ведению здорового образа жизни, школам дают советы, как помочь ученикам лучше питаться и больше двигаться, а церкви и другие организации привлекают к сотрудничеству, чтобы они налаживали контакты между людьми.
Во многих отношениях Нейплс был на шаг впереди других городов: его жители – как постоянные, так и приезжавшие лишь на зимовку – пользовались велосипедными дорожками, тротуарами, общественными садами и фермерскими рынками. По данным Института Гэллапа и Sharecare, в 2016 году Нейплс занял первую строчку в рейтинге американских городов по общему уровню благополучия, обогнав такие места, как Салинас (Калифорния), Сарасота (Флорида) и Форт-Коллинс (Колорадо). Подсчет проводился по пяти критериям благополучия –