— У них и узнаем. Трофим, прогуляемся? Остальные пусть здесь подождут.
У меня сложилось стойкое впечатление, что как боец он стоит всех остальных. Да и не только, как боец. Еще я слегка опасался того, что Трофим сейчас заявит нечто вроде: оно мне надо? Прекрасно обойдусь и без него, но в человеке разочаруюсь, а это всегда неприятно. Но нет, ни слова не говоря, он с готовностью поднялся на ноги.
Уже за спиной, я услышал голос Демьяна.
— Паха, ты почему стрелковую ячейку не оборудуешь? Пулеметчик, черт бы тебя побрал!
Вероятно, настолько его утомило таскать Дегтярев по горам, пусть и в очередь.
Противоположный склон горы был куда более пологим. И полностью зарос густым кустарником, который надежно прикрывал нас с Трофимом до самой окраины Радужного. У подножия мы перешли через весело журчащий ручеек, глубина которого едва скрывала лодыжки. Затем перемахнули через плетень, чтобы оказаться в ухоженном огороде, с ровными, тщательно прополотыми грядками.
Ни дать, ни взять — дачный участок, где вся разница лишь в том, что растения не земные. Частью мне уже знакомые, а часть их я видел впервые. Осторожно миновав его, чтобы ничего не затоптать, мы прошли мимо сложенного из плит песчаника домика, покрытого сверху пучками стеблей, чем-то похожими на камыш. Открыли плетеную калитку, и оказались на улице. По ней и направились в сторону площади, откуда доносились оживленные голоса. Гомон стоял еще тот, и кто-то, пытаясь всех перекричать, тщетно призывал к порядку. Наверное, на площади собралось все население Радужного, настолько их оказалось много.
Мы подошли к толпе незамеченными, настолько все они оказались увлечены то ли спором, то ли выяснением отношений, то ли чем-то еще. Некоторое время постояли, безуспешно пытаясь понять суть. Ясно было только одно: им предстояло принять какое-то важное решение. Решение непростое, и всем им невыгодное.
— Дядя, что тут у вас происходит? — не выдержав, Трофим дернул за рукав бородатого мужика, одетого в новехонький армейский камуфляж, но тот лишь отмахнулся. На голове у него сидела замызганная бейсболка с потрепанным козырьком. Выгоревшая на солнце настолько, что при все желании определить ее первоначальный цвет было невозможно. Остальные выглядели примерно также. Нет, они не были все как один худыми небритыми мужчинами, с острыми, выпирающими кадыками — среди них хватало и женщин, и даже детей. Сходны они были в одном — одеждой. Где абсолютно новые вещи соседствовали с чрезвычайно затасканными.
«Странная у них какая-то мода», — размышлял я, внимательно разглядывая лица, и пытаясь обнаружить среди них знакомые, которые могли бы признать во мне Теоретика.