Крупье привычно сохранял невозмутимость, хотя иногда в его взглядах все же проскальзывало нечто алчно-пренебрежительное. Он хорошо знал, чем заканчивают подобные мне любители игры по системам и терпеливо ждал, когда очередной простак, считающий себя самым умным, окунется в дерьмо, спустив все денежки, скопленные долгим трудом, а то и взятые в долг для игры.
Я баловался мелкими ставками около получаса и уже начал вызывать у дилера раздражение. Толку от моего присутствия за столом никакого, а место занимаю, не давая уважаемым гостям с комфортом присоединиться к игре. Нарываться я не собирался. Активировав режим дополненной реальности, я убедился, что дрон уже на месте. Керамопластовый паук размером с женскую ладошку удобно устроился на потолочной балке над столом и прикрылся слабеньким маскировочным полем. Я его видел, но зрению обычных людей дрон был недоступен.
Сделав очередную пометку в блокноте, я с глубокомысленным видом взял в руку стодолларовую фишку. Мой «коллега» по системной игре тоже, видимо, решился, наконец, перейти к активным действиям и делом доказать гениальность своей схемы ставок, которая неминуемо принесет ему богатство и успех. Бросив на меня короткий взгляд, он дождался, когда крупье совершит бросок и поставил на «черное». Я выждал пару секунд и бросил фишку на «двойное зеро».
Шарик подпрыгнул несколько раз и остановился. Выпал номер десять — «черное». Клерк, как я обозначил для себя соседа напротив, с легкой улыбкой забрал выигрыш. В его движениях сразу прибавилось уверенности. Моя ставка проиграла, и это полностью меня устраивало. Я сделал очередную пометку в блокноте и приготовил следующую стодолларовую фишку.
Сивко стоял чуть в стороне и наблюдал за моими действиями. Я сразу предупредил его, что по ходу игры могу оказываться в минусе на значительные суммы, но дергаться из-за этого не следует — я знаю, что делаю, и нужно просто терпеливо ждать конечного результата. Трудно сказать, как бы майор повел себя, отправься мы сначала в Лас-Вегас, а уже потом в Нью-Йорк, но после истории с биржей его вера в то, что я знаю, о чем говорю несколько окрепла, и я надеялся, что вмешиваться в игру он не станет ни при каких обстоятельствах.
Вторую ставку я тоже проиграл, а Клерк снова выиграл и теперь посматривал на меня с чувством собственной значимости — его система демонстрировала явное превосходство над моей. Меня это, естественно, ничуть не трогало. Я лишь отмечал, что соседи по столу и крупье воспринимают меня именно так, как я этого хочу.
Моя тактика основывалась на данных, собираемых дроном и обрабатываемых Летрой. Рулетка — очень неплохой генератор случайных чисел. Для чисто механической системы он показывает прекрасные результаты, но если шарик уже брошен дилером и, на первый взгляд, непредсказуемо скачет по колесу рулетки, то, обладая нужной аппаратурой и достаточными вычислительными ресурсами, всегда можно рассчитать, в каком секторе колеса рулетки он остановится с наибольшей вероятностью. В земных казино весьма опрометчиво разрешалось делать ставки после того, как шарик уже брошен. Видимо, считалось, что предсказать его отскоки и удары о многочисленные ребра и дефлекторы совершенно невозможно. Ну, в чем-то владельцы казино, безусловно, были правы. С техникой, доступной в середине двадцатого века, провернуть такое действительно бы не получилось. Вот только у меня имелись в наличии устройства из совсем другого мира, и я намеривался в полной мере использовать их возможности.