- Да. Именно в этот день. Постарайтесь вспомнить. Девятого июля была пятница.
Я поглядел на потолок. Перевел взгляд на Рахманова:
- Вообще-то в эти дни я был на Сенеже, на этюдах.
- Вы не ошибаетесь?
- Нет. Я вспомнил: девятого я точно был на Сенеже. Совершенно точно.
- Ну а днем раньше? Восьмого?
Он меня ловит. Что ж, пусть ловит. Если он захочет, я распишу ему день восьмого июля по минутам. Ведь помнить этот день у меня есть все основания, восьмого я передал Вере картину, которую она затем купила.
- Восьмого июля я был в Москве. Точно.
- Почему вы в этом так уверены?
- В этот день у меня купили картину. Причем за довольно приличный гонорар.
Несколько секунд следователь разглядывал стол. Поднял глаза:
- И сколько же составил этот гонорар?
- Пятнадцать тысяч.
- Солидно. Судя по сумме, вы очень хороший художник. Я не ошибаюсь?
- Не знаю. Я просто художник.
- Что ж, достойный ответ. И кто же был вашим покупателем?
- Есть такая Вера Николаевна Новлянская.
- Эта Новлянская - любитель живописи? Коллекционер?
- Можно сказать и так. Картин у нее много. Всяких.
- И где же состоялась эта продажа? Восьмого июля?
- В Совинцентре. В ресторане "Континенталь".
- Что, в другом месте нельзя было продать картину?
- Можно, конечно. Но Новлянская устраивала что-то вроде приема и попросила подвезти картину туда. Правда, в тот день я только передал картину Новлянской. Деньги получил позже.
- Когда?
- Дня через три. Когда вернулся с Сенежа.
- И что из себя представляла картина, которую вы продали Новлянской?
- Женский портрет. Масло.
Рахманов поправил лежащие на столе бумаги:
- Хорошо, вернемся к Сенежу. Вы сказали, что уехали туда восьмого.
Я вдруг понял: я не знаю, что ответить. Восьмого вечером я уехать не мог, на ночь без машины, с рюкзаком и этюдником никто на природу не выезжает. Но ведь таксист увел мою шестерку со стоянки восьмого днем. Я и не знал, что будет так трудно. Теперь я должен взвешивать каждое слово. Буквально каждое.
- Вообще-то, строго говоря, я уехал девятого. Рано утром.
- Наверняка задержались на банкете?
- Задержался.
- Простите, с банкета вы уехали один?
- Нет. Я и на банкете был не один. А со своей приятельницей, той самой Аленой Медновой.
- Ясно. Вы ее проводили?
- Проводил. Потом вернулся домой и лег спать.
- Где оставили машину? В гараже?
Этот Рахманов цепляется к каждой мелочи. Ладно, детали ведь я могу и не помнить. Скажу, подвезли знакомые. Если он узнает, что меня подвез Сашка, прикинусь, что забыл, кто именно меня подвозил.
- Гаража у меня нет. А в "Континенталь" мы ездили без машины. Пришлось бы пить только воду. Назад подвезли знакомые.