Как только просветлело, Бордак и Парфенов объявили дружине подъем. Воины привели себя в порядок, помолились, перекусили остатками вчерашнего ужина, запаслись речной водой. Кострища они засыпали землей, покрыли ее дерном, убрали все следы своего пребывания здесь.
Когда солнце поднялось над восточной стороной леса, Бордак подозвал к себе проводника и спросил:
– Как дальше пойдем, Степан?
– А дальше, воевода, вместе с дозором твоим передним пойду я. Покажу тропу вдоль болота. Она приведет нас к селу Бочарово.
– Сколько верст?
– Сорок, может, чуть побольше. К заходу солнца с Божьей помощью будем на селе. А дальше как решишь ты, воевода.
– Ступай к головному дозору. Там старший Иван Пестов. Скажешь, я послал тебя проводником и велел слушаться. Но гляди, Степа, заведешь в болото, я в нем же тебя и утоплю!
– Да что ты, боярин?! Почему слова обидные говоришь? Я же, как и ты, за Русь нашу.
– Мое дело, Степа, предупредить.
Вскоре дружина продолжила переход.
Как и говорил проводник, она вышла к селу Бочарово к заходу солнца. Оно тоже было разорено. За околицей на кладбище воины увидели много свежих могил. Видимо, кому-то удалось скрыться от кровожадных ордынцев. Потом эти люди вернулись и похоронили односельчан.
Ратники приготовились было к большому привалу, но Бордак отдал команду:
– Идем дальше.
Опричники не привыкли прекословить. Дальше так дальше. Головной дозор с проводником пошел вперед, за ним двинулись десятки.
К нужному месту воины вышли засветло.
Степан Лекан указал на рощу и проговорил:
– Самое место для привала, открытое со всех сторон. Ворог не подберется. В роще родник есть. Раньше тут тетерева водились, теперь их нет. А до Треблино лесом ровно пять верст. Тропа есть меж топких мест.
Бордак повернулся к нему.
– Благодарствую, Степан, за то, что проводил. Припасы у тебя остались?
– Остались, а что?
– Можешь возвращаться.
– Почему гонишь, боярин? Дозволь при дружине остаться. У меня к крымчакам свои счеты.
– Не могу. Княжича проси о том. Ты его человек. У него тебе задание.
– А сам-то ты не против?
Бордак посмотрел на проводника и ответил:
– Я не против. Такие люди мне нужны.
– Добро.
Проводник дождался Парфенова, который ездил с дозором смотреть рощицу.
– Василий Игнатьевич, просьба у меня к тебе великая.
– Давай просьбу.
Лекан сорвал с головы шапку.
– Дозволь, княжич, при дружине остаться. Я вам сгожусь.
– Знаю, но надо из Стешино людей отправить в Торфяное и Гордонку, похоронить убитых. А кто передаст ключнику, чтобы тот туда мужиков и священника послал? Только ты.
– Э-э, княжич, один день не срок, похоронить успеем. А мне тут дело найдется. Задание-то нешуточное. Сберечь жизнь самого царя!