– Философ! – ехидно заметил Гриша Сноуден. Он хотел добавить что-то еще, когда по рубке катера застучали пули.
Не две, и даже не три: били сразу из нескольких стволов. Как по команде все упали на колени, пытаясь минимизировать себя как цель.
– Демьян, самый полный! – проревел Грек. И, скрежеща зубами. – Расслабились, мать вашу всех!
В чём-то он был прав: не ожидали. За те две недели, что пробыли здесь, ни единого инцидента. Даже ругаться ни с кем не пришлось, не говоря уже о перестрелках: островов хватает на всех. Тем более, в той части залива, где мы находимся, встретить кого-либо затруднительно. Ближе к побережью предметы с Земли попадаются пусть и реже, но и опасностей намного меньше. Но именно здесь, раньше по слухам, а теперь уже точно, порталы и образуются.
С другой стороны, попробуй, узри кого-нибудь в густой растительности на любом из тех островов, что оказались по соседству. Или услышь двигатель другого судна, когда работает свой, пусть и на малых оборотах.
– Демьян, правь в любую протоку! Теоретик, вниз! -Продолжал командовать Грек, довольно невежливо подтолкнув меня к трапу, ведущему в кубрик.
Скрипя зубами не меньше его самого, я послушно туда бросился. Услышав за спиной частый стук от вонзавшихся в корпус и рубку катера пуль. И еще звон разлетавшегося стекла. А также чей-то болезненный вскрик: явно пуля кого-то нашла.
– На палубу! Ничком! Лежать не двигаться! – ни с Лерой, ни с черноволосой женщиной – подругой Грека, имя которой вылетело из головы, я церемониться не стал. Когда цена вопроса – жизнь, не до расшаркиваний. – Лежать, я сказал!
– Игорь, ну чего ты так орешь?! – уже лежа на палубе, возмутилась Лера.
В чем-то она права. Но меня продолжало колотить от злости. Наверху начали стрелять в ответ, а меня как щенка вниз отправили. Понятно, по какой именно причине, но ничего поделать с собой не смог. И даже не пытался. Двигатель теперь ревел так громко, что казалось – еще немного, и он пойдет вразнос. А наверху продолжали стрелять.
И по нам, и мы сами. Греку с остальными точно удалось засечь врага: не те у нас люди, чтобы палить только ради того, чтобы палить. А когда застрочил пулемет Дегтярева, несомненно, в руках Паши Ставрополя, – подарок ныне покойного Таланкина, все сомнения отпали окончательно: в мире, где каждый патрон на счету, стрелять очередями – значит, точно увидеть цель.
Катер накренился в развороте, и тут же по его борту, чуть выше уровня головы, застучали пули, вынуждая меня всем телом навалиться на Леру, в надежде прикрыть собой. Навалиться больно, она даже вскрикнула. Но пусть будет такая боль, чем та, которая придет от раны. И не успел я сказать ей хоть слово, когда с обеих сторон послышался звук от скребущихся по корпусу веток: «Контус» вошел в пролив. Что безумно обрадовало: мы пропадали из виду, а стрелять на звук мотора, вряд ли они будут.