– Победа присуждается спортсмену в грязной майке Борису Аксентьеву! – торжественно объявил Янис. – Ну так что, теперь приступим к защите позиции?
Камуфляжная футболка у Гудрона действительно не была чистой. Впрочем, мы все были и мокрыми, и грязными. Особенно те, кто накануне вдоволь накупался, охраняя «Контус», когда тот стоял на мели.
И мы приступили. Для начала предстояло очистить участок от наросших водорослей, ракушек, и прочей гадости. Которые находили приют на бортах ничуть не хуже, чем на Земле. Занятие утомительное и тоже грязное. К тому же требующее немалой выдержки. И потому, кто вполголоса, кто себе под нос, но ругались все.
– Хватит, – объявил, наконец Демьян. – Теперь непосредственно к делу.
Самого его мне удалось избежать: Грек вдруг предложил прогуляться. На соседний остров. Тот самый, который не боится приливов, и где, исследуя его, успели уже побывать Янис с Трофимом. В связи с чем, нетрудно было догадаться: предстоит разговор. Так оно и вышло.
Перебраться на остров оказалось легко. Теперь, когда вода окончательно спала, его от нас отделала узкая, метров десять, полоска воды. К тому же неглубокая, по грудь. И потому только и оставалось, что поднять оружие над головой. Для начала мы поднялись на самую высокую точку острова, похожую на песчаный бархан. На которой не росло ничего. За исключением нескольких чахлых побегов. Которые, возможно, со временем вымахают в местные исполинские пальмы. А может, зачахнут уже на следующий день.
С вершины открывался уже привычный мне вид. Великое множество крохотных островов, которые отделали друг от друга проливы. Другие со стороны казались огромными. Что совсем не означало, будто они такие и есть. Приблизишься к ним, и обнаружишь – проливы между ними прикрывает густая растительность.
Спустившись с холма, все также не спеша, мы обошли весь остров. Вероятно, Грек что-то отмечал для себя, ну а сам я просто прогуливался.
– Да, бесперспективный остров, – в самом конце обхода, заметил он.
Вначале я было подумал: обороняться на нем будет нелегко, или что-нибудь еще в том же духе, когда он добавил. – Весь его обошли и ни одной находки.
А значит, и в дальнейшем их не ожидается. И сами мы, и те, кто промышлял на островах задолго до нас, давно уже обратили внимание. Если на какой-нибудь клочок суши не перенеслось ни одной земной вещи, они уже там никогда не появятся.
Что в какой-то мере объяснимо. Земные предметы появляются на неширокой, километров в двадцать-тридцать полосе, начинающейся в болотах к юго-западу далеко отсюда, и заканчивающейся в горах побережья на северо-западе.