На щеках Ники выступил румянец. Сердце бешено колотилось.
Он присел ровно напротив Ник. Глядя ей прямо в глаза, он мягко положил букет красных роз ей на колени.
– Можешь их в саду посадить, я узнавал, – улыбаясь добавил Егор.
Это игра не по правилам. Он играет ее воспоминаниями.
– Уже взрослая, да, Ник? – сказал он, наклоняясь к ней.
Контрольный – в голову. Она обезоружена.
– С днем рождения, Рыжик, – его горячее дыхание легко коснулось ее щеки, а теплые губы невесомо дотронулись до горящего румянца.
Дальше все как в тумане.
В воздухе приятно пахло дымом от мангала, черешней и проливным дождем.
Сидели, смеялись. Болтали о детстве и родителях, о разодранных коленках и о первой встрече безумных девчонок (Ник и Вик). О первых поцелуях.
Марк и Вик что-то наперебой весело рассказывали.
Егор и Ника молчали.
Нахлынуло далекое прошлое. Напряжение нарастало.
Егор избегал встречи взглядом со своей рыжеволосой болью. Старался избегать.
Ника же наоборот не сводила с него глаз. Видимо, сказывалось наличие полусладкого в ее и без того бурлящей крови.
Чтобы остыть, Ника под нелепым предлогом удалилась в дом.
Егор злился на себя и решил, что правильнее будет уйти. Он направился к дому.
И они со всего маху столкнулись в дверях. Снова. Очень близко.
Чтобы не потерять равновесие, Егор оперся ладонью на косяк, закрыв Нике выход с одной стороны.
– Я пойду. Мне надо. Извини, – он с усилием произносил каждое слово.
– Уже? – мягко поинтересовалась Ника. – Хорошо сидим.
– Да. Даже очень. Поэтому ухожу, – ответил он, смотря ей прямо в глаза.
– Может, останешься?
– А ты попросишь? – он оперся и другой рукой, полностью перекрыв ее пути к отступлению. Ника замерла. – Не молчи, Ника. Я жду.
– Прости, я… Я не настаиваю, – нескладно возразила она.
Егор резко убрал руки и отпрянул на шаг назад.
– Как всегда, – еле слышно сказал он. – Еще раз с днем рождения, Ника, – он наклонился поцеловать ее в щеку, но передумал.
– Спасибо, – в глазах Ники читалась паника.
– Я попрощаюсь с твоими и пойду. Увидимся, – сухо сказал он и проскользнул мимо нее в дверном проеме.
– Увидимся, – шепотом произнесла Ника…