Наплевав на брезгливость, Жан рассмотрел его поближе и в углу увидел изящную, тончайшей работы вышивку – герб и корону.
– Ваше сиятельство, – при посторонних назвать графиню по имени было недопустимо, – вам не знаком этот герб?
Брать в руки эту гадость она не стала, но, разглядев, выругалась так, что стоявший рядом гвардеец уважительно хмыкнул.
– Странно, что этот герб до сих пор незнаком тебе – уж своих врагов мог бы знать и поближе. Герцоги де ла Гер к твоим услугам.
В этот момент к ним подошел де Савьер, разглядел в руках друга находку и присвистнул:
– Десять лет проучился с Лилиан, всякое было, но чтобы использовать вот так фамильные платки – никогда за ней такого не водилось. А где это нашли?
– Почему сразу Лилиан? Может, мужчина или вообще слуга?
На Жана сочувствующе поглядели оба.
– Господи, что с людьми делает служба, – театрально вздохнув, произнесла графиня. – А ведь когда-то наверняка галантным кавалером был.
– Не был он галантным, – возразил де Савьер. – Кавалером – да, даже трижды, а вот галантным – увы. Дружище, это платок с ее монограммой, он либо у нее, либо у ее избранника. Ты представляешь себе избранника, который залогом любви… вот это самое? Не смеши и начинай думать.
А что, собственно, думать – искать надо. Еще раз осмотрели место вокруг стоянки… и нашли! И опять не розы. Место, куда предыдущие постояльцы объедки скидывали де где нужду справляли. Получилось, что стояли здесь человек пять-шесть, недолго, не больше двух дней. И было это как раз несколько дней назад, ну, судя по виду этих самых находок.
Если так, то Шарль-Сезар мог запросто наткнуться на этих туристов, и что? Мирно разошлись? Хорошо бы, коли так. Во всяком случае, трупа нет. Или жив, или хорошо спрятали тело? Надо надеяться на лучшее, значит, вперед!
И вновь отряд двинулся по лесной дороге, пока к вечеру не вышел к дальней деревушке.
На подходе обнаружили обломанные кусты, словно кабан или олень ломанулись, шарахнулись то ли от волков, то ли от людей. Не частое, но, в общем, обычное дело, только кусты обломаны странно – вниз. Зверь что, на них сверху прыгнул? Или кто-то специально следы оставляет? Оп-па! Одна обломана вверх, как девушки обычно цветки срывают. Так-так…
Сломанные ветки подсохли, но расслабляться не следует, мало ли кто в этой деревне остановился? Так что еще одна лесная ночевка, но уже без костра – деревня близко.
Утром, потратив время на изучение обстановки и не увидев ничего подозрительного, пошли расспрашивать селян.
Четыре мелкие монеты лихо развязали языки. Опрошенные по раздельности, староста, его жена и двое попавшихся под руку мужиков рассказали, в общем-то, одно.