– А ты сам-то, сам-то, – сменил тему подвыпивший виконт. – Адель… да, Адель, имею право, так вот, она сказала, что ты родственник хозяйки таверны. Она что, тоже скрывающаяся баронесса? Нет, если это семейная тайна, то ладно. Но интересно же!
– Ладно, отвечу, но только тебе. Балладу о Черном Бароне и таинственной девице помнишь? Так вот это она и есть.
– Марта? Девица в маске? Вот это сюжет! Роман писать можно!
– Достаточно баллады, там уже все переврали, так что хватит творчеством корежить мою жизнь. Лучше расскажи, как жил это время. Демон! До сих пор не могу поверить, что снова будем вместе драться!
– Да по-разному жил. После того, как я то письмо отнес… Кстати, больше меня о таком не проси – легче было пять дней на стенах Сен-Беа воевать, чем два часа у этого Транкавеля погостить – он же из меня всю душу вынул! И, слава богу, словами – мог и палачам отдать, по-моему. С него сталось бы.
– Не так уж он страшен, поверь. Пугает только. Но ты не отвлекайся, давай ближе к делу, – вернул разговор в нужное русло Жан.
И шевалье рассказал, как с восторгом был принят его доклад по магической защите Сен-Беа, как аплодировали ему лучшие маги страны, обещая блестящую карьеру, почести и прочее, прочее, прочее… И как, разумеется, для его пользы, кто бы сомневался, засунули в самый бестолковый отдел Магической академии. Мол, вы, господин лейтенант, пока отдохните, изучите опыт коллег, подтяните теорию, а мы пока подумаем, в какую дыру вас запихнуть. А кому вы здесь, в столице, нужны, простите, без связей и покровителей? Заслуги и талант? Прекрасно! Вот мы и подберем вам местечко и по заслугам, и по таланту. Где-нибудь подальше, чтобы нашим протеже конкуренции не составляли.
Полгода издевались, пока графиня не написала, что ее отец запросил в свое распоряжение боевого мага, причем именно его, де Савьера. От него требовалось лишь подать встречный рапорт о переводе, который и был удовлетворен буквально за неделю – срок для канцелярской машины Академии небывалый. Обычно для этого месяцы требовались.
К сожалению или к счастью, де Савьер не догадывался, что как раз покровитель, и могущественный, у него был – за судьбой лейтенанта тщательно следил сам виконт Транкавель, один из виднейших придворных вельмож. Однако следил издалека, не желая до времени обозначать свой интерес. Очень уж любопытной показалась ему связка судьбы этого лейтенанта с судьбами графини Амьенской, бывшего унтер-офицера Ажана и владетельного барона де Безье, сообщившего о любовной переписке молодого человека со своей дочерью и попросившего навести о нем справки.