За все те разы, что Алатар приезжал в мертвый город и посещал Разлом, он успел просмотреть сотни видений будущего. Одни были расплывчатыми, другие – невероятно детальными. Но в каждом из них он видел свою судьбу – объединить запад Великой степи под своими знаменами, и стать правителем, который заложит династию на сотни лет.
Теперь оставалось лишь дождаться паренька-мага, сделать его своим учеником, добить Шайхраза, все еще сражающегося под стенами мертвого города, и… Править.
* * *
– Так значит, владыка Наеги послал за мной мальчишку? Как опрометчиво, – заметил шаман. Он стоял перед Разломом, не выказывая ни малейшего опасения от моего присутствия рядом. Глупо было бы не воспользоваться такой возможность.
Я ударил «стеклянными нитями», даже не успев встать, но заклятие пропало втуне – из Разлома вырвалась зеленоватая молния, разбившая его на миллиард осколков. Шаман усмехнулся.
– Неужели ты и правда думаешь, что сможешь победить?
Я все еще молчал. В голову неожиданно пришла идея – обрушить, нахрен, всю эту башню, и пускай шаман остается под обломками до скончания веков, или прыгает в Разлом – мне все равно. Только вот Сейвала и Финвала, валяющихся рядом со входом, бросать не хотелось. Чего уж тут скрывать, я слегка привязался к братьям, и надеялся, что даже после такой расправы они смогут воскреснуть.
Но вытащить их мне, разумеется, никто не даст. Так что же делать?
– Оказывается, в степи сильные маги, – сплюнул я, – Знал бы раньше – отправился бы обучаться к вам.
Шаман тихо засмеялся, но тут же оборвал себя, и словно впал в ступор. На этот раз я не решился его атаковать, разумно полагая, что Разлом вновь не даст мне этого сделать. Вместо этого осмотрелся магическим зрением, надеясь обнаружить хоть что-нибудь, что поможет победить.
Между аномалией и кочевником протянулась связь. Тысячи тонких струн, совершенно непохожих на те, что я видел раньше. Каждая из них будто была поражена гангреной – неровные, изломанные, совершенно темные, они казались чужеродными магии мира. И каждая из них закачивала в шамана что-то с той стороны.
Заметив, что я делаю, степняк вышел из ступора.
– Как тебя зовут, парень? – спросил он.
– Зачем тебе? – вопросом на вопрос ответил я, – Или предпочитаешь знать имя того, кого собираешься убить?
– Я не хочу тебя убивать, северянин, – улыбнулся кочевник, – Ты показал себя достойным соперником и умелым магом. Мне бы пригодилась твоя помощь. Быть может, ты присоединишься ко мне?
– Что?
– Сам подумай – зачем тебе помогать Шайхразу? Он слаб, у него нет сил сопротивляться мне, Алатару Каван-косы! В этот самый момент две когорты моих свежих всадников приближаются к городу. Даже если владыка Наеги умудрился победить в прошедшей схватке – у него осталось мало людей, и с новыми противниками он не справится. Всех их убьют – а ты можешь остаться жить. Я займу твердыню Наеги, а потом… Потом можно будет захватывать новые земли. Основать целое королевство! Ты получишь доступ к этому месту Силы, и другим, которые я нашел в степи! Обретешь то, что сделает тебя настоящим колдуном! Посмотри на меня – еще два года назад я был обыкновенным человеком, а теперь владею знаниями, неподвластным многим магам! Ты способный парень, я это вижу и чувствую. Вместе мы сможем добиться очень и очень многого!