Лариса и Юля ушли из офиса в пять. На прощание мы обнялись и едва удержались от слез. Скоро разбрелись все остальные — кто домой, кто обратно на рабочее место. Я отнесла остатки еды на кухню и вернулась к Полине, чтобы дать ей последние инструкции. В семь часов мы вместе вышли из практически пустого офиса. Днем множество дел отвлекали меня от мрачных мыслей, но сейчас вновь нахлынули воспоминания об утренней переписке с Саидом. Московская глава моей жизни закончилась. Египетская — завершилась, не успев начаться. Я уходила в никуда.
— Жалко увольняться? — спросила Полина.
— Нет, — я мотнула головой, — просто немного грустно. А так все прекрасно. Я же сама этого хотела.
Мы попрощались, и я поехала на Патриаршие пруды. Решение отправиться туда пришло внезапно: домой меня совершенно не тянуло, и я довольно долго простояла у входа в метро, решая, куда податься. В одиночестве сидеть в забитом кафе? Сегодня пятница, или тяпница, как любовно именовали последний рабочий день мои подружки. Москва гуляет… Весь вечер ронять слезы в чашку кофе и с завистью рассматривать счастливых влюбленных? — ну уж нет, я такого не заслужила.
Люди быстро заходили в подземку, а я продолжала стоять на морозе, разглядывая свою обувь. Несколько раз меня довольно ощутимо толкнули. Краем уха я слышала обрывки разговоров: все обсуждали планы на вечер, все куда-то спешили. Только мне идти было некуда. Из глаз против воли закапали слезы — утешало лишь то, что в темноте их не видно. Может быть, все-таки признаться подругам и поплакаться им в жилетку? Но я чувствовала, что не вынесу ни их утешений, ни одиночества в четырех стенах, и тут вспомнила про Патриаршие пруды. Никаких других вариантов мне в голову не пришло.
Доехав до центра в набитом вагоне, я сделала пересадку и скоро уже подходила к прудам со стороны Большой Садовой улицы. Сквер около Патриарших был полон молодежи, несмотря на холод, влюбленные парочки и большие студенческие компании сидели на каждой лавочке. Я спустилась к самому пруду и приземлилась на бортик. Здесь тоже были люди, но не так много, и я могла надеяться, что никто не увидит моих слез.
Сидеть оказалось холодно, но меня это мало беспокоило. Интересно, а если я заболею и умру, Саид будет переживать? Или он вообще не узнает? Впрочем, какая теперь разница… Не так давно я приходила сюда же, на Патриаршие, полная веры в свое счастливое будущее. Почему он меня бросил? В чем я ошиблась?
Мои размышления прервал сидящий неподалеку незнакомец. Судя по дешевой и не очень чистой одежде — маргинал, но не совсем опустившийся, или просто человек рабочей профессии. Рядом с ним стояла бутылка водки.