— Эге, да на тебе, Сережа, лица нет. Тебя на электрическом стуле не поджаривали? Ну, молчу! Вижу, что плохо. Садись, сейчас мы чайку похлебаем, как когда-то в тайге. Не забыл? Успокоишься чуток и все расскажешь.
— Подожди, Виталий, — отмахнулся Тарков, — Я могу переночевать у тебя?
— А что? В гостинице нашкодил?
— Не хочу сегодня… Не могу ночевать там. С утра я должен быть у Дальнова.
— Продолжение сегодняшнего разговора?
Тарков удивленно посмотрел на Савельева.
— Ты знаешь?
— Не таращи на меня глазища! Мы же все-таки главк. Да еще золотой! У нас, Сережа, информация поставлена на современную научную основу.
— Так возьмешь на постой?
О чем речь! Живи сколько захочешь. Мне веселей. Жена в командировку, дочь С театром на гастроли укатала на Камчатку. Вот тебе ключи. Забирай свой саквояж из гостиницы и жди меня дома.
Тарков задержал свой взгляд на Савельеве. Он всегда завидовал веселому характеру друга, его не затухающему с годами оптимизму, острому, насмешливому уму, даже пытался копировать его в чем-то. Но сегодня была неприятна и насмешливость в его глазах, и веселый голос. Тарков даже пожалел, что напросился с ночевкой, но быстро затушил в себе огонек неприязни.
— Приходи пораньше. Кроме тебя, кому я могу излить душу?
Савельев явился сразу после работы, но не успел раздеться, как позвонили из главка и сообщили, что его ждет сам начальник. Вернулся поздно вечером, усталый и раздраженный.
— Харакири заставляли себе сделать за гидравлику. Не пускают дубы-консерваторы меня с ней на прииски. Разогревай все, что стоит на плите! — крикнул он из ванны. — Я под душ!
Вскоре он появился в длинном толстом халате, по-мальчишески подскакивая, босиком пробежал по кухне.
— Молодец, не разучился кухарничать. Я, грешным делом, думал, что дневальные, которые у тебя в доме хозяйничали, когда ты ходил в чине начальника политотдела, сделали из тебя барина. — Савельев подошел к столу, взял двумя пальцами горлышко бутылки, поднял. — Один столько высосал? — спросил сердито.
— Сам, что ли, меньше тянешь?
— Грешен, Сережа, перед вами, таежниками. Один я теперь вообще не могу. За тебя я не боюсь — не сопьешься. Спиваются дегенераты и слабовольные людишки. Ты, слава богу, ни то, ни другое. Ты — голова! А вот умную часть своей башки проспиртуешь — это может для тебя плохо кончиться. Потеряешь, как говорят спортсмены, форму. — Все это он произносил на ходу, перенося из кухни в зал сковородку, тарелки, чайник, передавая Таркову хлеб, который надо было порезать, открывая банку и накладывая в глубокие блюдца красную кетовую икру, крабы, домашнего семужного посола гольца.