Тарков понимал логичность доводов Кубашова, но думать не хотелось, и он еще больше злился на председателя райисполкома. И за то, что тот трезв как стеклышко и занят полезным делом, и за то, что ему, Кубашову, нет нужды как-то улаживать очередной конфликт с Ирочкой…
— Что же вы тут делаете?
— Институт наотрез отказался производить не только изыскания, но даже съемку местности.
— И вы решили сами, вдвоем?
— Да.
— И сколько вы тут торчите?
— С утра.
— Что за мальчишество, Кубашов! Выходит, у председателя райисполкома других дел нет, кроме как только бегать с этой доской?
— Я считаю это не менее важным делом, чем…
— Зря считаешь, Кубашов! Торчит, как евражка, с линейкой на виду всего поселка! А мне что остается, схватить топор и бежать сломя голову вон на тот мост настил чинить? Ты давно по нему проезжал? Хозяин района! Ты лучше бы заставил дорожников своим делом заниматься. Государственный человек государственное время тратит на рядовую черновую работу, которую может выполнить любой техник!
Кубашов знал: Тарков, распалясь, не успокоится, пока полностью не изольет накопившуюся внутри злость. Ему было обидно перед районным архитектором, стыдно за свое унижение и больно от сознания, что должен смолчать, не дать гневу вовлечь себя в базарную перепалку, унижающую его.
— Во-первых, я трачу свое личное время, свой выходной.
— Во-вторых, — повысив голос, оборвал: Тарков, — у тебя нет личного времени, свободного от высоких обязанностей председателя. И, в-третьих, скажи мне честно, ты действительно не понимаешь смехотворности своего поведения? Или притворяешься? А может, ты хочешь заработать дешевый авторитет в глазах народа?
Кубашов переложил длинную узкую линейку с делениями в другую руку. Тарков заметил нервическое подергивание пальцев, туго сжимавших тяжелую рейку, и изменившимся усталым голосом произнес:
— Всю ночь мотался по полигонам на прииске «Западном». До сих пор внутри все клокочет. Черт знает что, подобной разболтанности давно не видел у горняков. Смыслов явно не тянет прииск, золота от него мы не дождемся. Выгнал бы к… или к старателям, да не поймут в обкоме — за год третий директор. Или тебя не волнует, кто и сколько даст золота району?
Архитектор громко закашлялся, отмахиваясь от полчищ комаров, густым облаком паривших над ним.
Тарков только сейчас заметил его, недовольно произнес:
— Не порть человеку выходной день, отпусти его домой.
Районный архитектор подхватил треногу, отошел к речке, присел на камень. Тарков проводил его взглядом, недобро усмехнулся, перевел взгляд на Кубашова, с сожалением осмотрел его несуразно длинную, узкоплечую фигуру.