– Я точно знаю, кто будет в этом случае абсолютно счастлив, – хмыкнул молчаливый декан военного факультета профессор Дымофф, которого даже коллеги по привычке называли Семь Кругов. Он присоединился к исследованию кристалла сегодня, поэтому пока только наблюдал.
– Тоже мне большой секрет. – Матильда усмехнулась. – Мануэль и Диллан тут же заключат пари, а Ширак начнет принимать ставки. Бедный мой внучек, – вздохнула она. – Угораздило его влюбиться в эту воинственную девицу.
– Итак, – прервал страдания расстроенной бабушки Рюноске Амано. – Что нам удалось узнать?
– А можно с начала, а то я что-то пропустил? – подал голос Дымофф.
– Мой отчет вам передадут сразу после совещания. – Рюноске Амано потер переносицу. – Коротко. Последний Дарк был очень сильным темным магом, ну да вы все были лично с ним знакомы, поэтому могу не рассказывать.
Коллеги дружно закивали.
– Он обладал даром предвидения и точно знал, что его убьют, власть в королевстве узурпируют, а источник магии разделят между несколькими корпорациями, как это произошло во всем остальном мире. Как следствие, а не причина – почти полное исчезновение других рас, кроме людей. Двадцать лет назад Совет магии пришел к неутешительным выводам: мощность источников напрямую зависит от количества магически одаренных рас. Чем больше магов нуждается в источнике, тем сильнее его потенциал. Когда из нашего мира ушли драконы и эльфы, источники ослабли наполовину, когда гномы скрылись в труднодоступные места и отделились от всего мира горами, источники стали еще слабее, им больше незачем было вырабатывать энергию и не с кем ею меняться. Тролли и орки – слишком слабые маги, чтобы как-то влиять на процесс, что уж говорить о людях… Люди ничего не хотели замечать, кроме сиюминутной выгоды, лишь бы набрать больше и спрятать дальше. Тогда, двадцать лет назад, и появился Закон о защите малых народов и восстановлении силы источников, хотя до сих пор все ищут альтернативу.
– Потому что нелюди были оскорблены тем, что их планировалось разводить, как скот, – цинично заявил Дымофф. – Да, мы все помним скандалы, которые последовали за обнародованием этого закона.
– Ну, сейчас, после принятия ряда поправок, все стабилизировалось. – Мэтресса Стелла печально улыбнулась. – Хотя до полного доверия нам еще далеко.
– Дарк предвидел это и подстраховался, давая возможность своим потомкам самим принять решение, по какому пути вести страну. – Амано развел руками. – Облик. Мой друг знал, что над ребенком нашего рода будет проведен ритуал привязки к Облику. Этой традиции уже тысячи лет, мы потомки божества, и это наш священный долг и привилегия. И вот тут мы вступаем на зыбкую почву предположений. Дарк сумел спрятать завесу между мирами в черный бриллиант, а сам бриллиант отдать Облику Аля, поставив условие…