Экс-Царь криво усмехнулся.
— Конечно. Только вот перевешать всех Владимировичей, а с ними заодно половину высшего света Империи рука у тебя не дрогнула!
Киваю.
— Верно говоришь. Именно по этой причине я мог поступить с вами так мягко. Но и то, это очень опасная ситуация, поскольку тут же пошли разговоры о том, что моя хватка ослабла.
Новый всплеск иронии со стороны бывшего.
— И именно поэтому сейчас по России пошла новая волна арестов?
Я рассмеялся.
— Нет-нет, Ники, не преувеличивай значимость своей персоны, и, особенно, персоны Аликс. Конкретно здесь вы вовсе ни при чем. Периодические кровопускания необходимы для оздоровления организма, тебе об этом любой доктор скажет.
— Ты ненормальный!
Теперь наступил мой черед иронизировать.
— Ага. Кто бы говорил. А кто устроил Кровавое Воскресенье?
Экс-Самодержец насупился и буркнул:
— Я не приказывал стрелять в толпу.
— Конечно. Ты ее просто испугался и остался в Царском Селе, доверив все решать дражайшему дядюшке Владимиру Александровичу. Владимировичи и нарешали, да так, что прозвище «Кровавый» накрепко прилипло к тебе.
Николай зло огрызнулся:
— А ты что сделал бы на моем месте??!!
— Вероятно то, что и сделал в реальности — возглавил бы толпу, влез на броневик и повел подданных за Императором. Прости мой менторский тон, но стрелять в народ — это самое последнее дело, даже если тебе страшно от вида бурлящих масс, которые прут на тебя. Правитель должен быть любим толпой. Любим, обожаем и боготворим. Ты видел, как в Севастополе восторженная толпа встречала нас с Машей? Особенно Ее Величество «Благословенную Марию»? Встречали ли так самозабвенно Аликс?
— Нас тоже всегда торжественно встречали!
— Ох, Ники, вроде и по-русски мы с тобой говорим, а словно на разных языках. Разве я о пышных церемониях и о верноподданнически согнутых спинах «лучших людей города»? Я о народе говорю, вот что сделала Аликс для простого народа?
— А твоя Маша много сделала?! Вот, что конкретно она сделала, а?
— Как минимум, она подарила людям веру и надежду. А это немалого стоит. Веру в то, что Царь и Царица настоящие отец и мать каждому подданному. Когда в Пскове начали рваться снаряды на артиллерийских складах, Маша, уже зная о своей беременности, рискуя жизнью, полетела на дирижабле из Севастополя в Псков, возглавила там штаб ликвидации последствий катастрофы, и лично контролировала, чтобы ни один из пострадавших не остался без поддержки, не остался без помощи Империи. Именно благодаря ей сотни простых и обыкновенных людей остались живы, а десятки тысяч не пошли по миру. Нужно ли говорить о том, что те, кто видел это, увидели в ней не просто Царицу, а Мать России? В ней, в шестнадцатилетней итальянской принцессе?