Слева появились городовые под командой пристава. Но они не успели сделать и нескольких шагов, как огонь из карабинов ударил по ним. Передний зашатался, его подхватили под руки и увели в подворотню. Остальные спрятались за угол дома генерала Назарова и стали стрелять оттуда из револьверов, не нанося бандитам никакого ущерба.
Черт! Где же сыскные? Чего они тянут, а не ударят злодеям в тыл? Алексей Николаевич соскочил с подоконника, готовый выйти в коридор. Это его спасло. Наполовину выломанная дверь покачнулась, показалось напряженное лицо. Шкуропат! Из щели полыхнуло, и лишь в последнюю секунду сыщик успел рухнуть на пол. Он сразу же встал на четвереньки и бабахнул в ответ не глядя. И снова услышал удаляющийся топот. Атаман решил украсть деньги, пока его банда связывает огнем полицию. Ловко… Но налетел на Лыкова и задал стрекача.
Статский советник едва не кинулся за ним следом. Однако опять удержался. Его не пускали капиталы, которые остались бы без надзора. Трудно предположить, что, получив отпор, негодяй придет за добычей во второй раз. Точнее, даже в третий. Но вдруг?
Питерец вернулся к окну и осторожно выглянул. На пустой улице одиноко лежал сраженный налетчик. Его товарищи, укрывшиеся в подъезде, стали целить в фонари, и скоро сделалось темно. Вот-вот они пойдут на прорыв. Тут наконец внизу разгорелась частая револьверная стрельба, послышались ругань и стоны. Засада ударила бандитам в тыл. В тот же миг Лыков увидел, как из дома Фомина бежит через улицу Азвестопуло. Вот дурак! Но помощник действовал решительно. Он подскочил к распахнутым дверям подъезда и в упор открыл огонь из маузера. Через секунду внизу все стихло. Еще чуть позже на лестнице раздались громкие шаги. Из коридора донесся голос Сергея:
– Алексей Николаевич, это я! Могу зайти? Не пристрелите помощничка? У вас все в порядке?
– Заходи! – ответил Лыков и пошел к дверям. Ногой вынес их в коридор и увидел лежащие крест-накрест тела.
– Значит, я все-таки попал.
– Двоих сбили, – одобрительно прокомментировал Азвестопуло. Он перевернул бандитов, на всякий случай держа маузер наготове. Вдруг ребята притворились? Но оба оказались мертвы. Пули статского советника угодили одному в сердце, а другому в голову.
Через десять минут весь этаж был заполнен публикой. Примчались Захаров и его помощник Полнер, полицейский врач, судебный следователь, какие-то военные, газетчики и несколько учредителей Общества взаимного кредита. Асьминкина среди них не было.
На улице перед домом Бейма сложили убитых налетчиков. Пару свалил Лыков в первые секунды. Еще двоих записал на свой счет Азвестопуло. Пятерых добавили сыскные из засады. Всего насчитали девятерых бандитов, в том числе, действительно, трех армян с карабинами. Живым не сдался никто. Шкуропата среди покойников не обнаружили. Получив отпор от статского советника, он вылез на крышу и ушел дворами, пока засада сражалась с его людьми. Только бросил свой карабин. Последний, четырнадцатый, из тех, что унесли из казачьего полка. С карабином по крышам лазить неудобно…