В настоящее время ортотопическая трансплантация из исключительной, почти экспериментальной операции превратилась в признанный метод лечения многих диффузных и очаговых заболеваний печени. В конце 90–х годов в мире (США, Канада, Франция, Германия, Великобритания, Бельгия, Швеция, Испания, Австралия и др.) насчитывается более 155 центров, в которых производят трансплантацию печени. В зарубежных клиниках накоплен опыт выполнения более 30 000 подобных операций. К 1993 г. в США было выполнено 3407 трансплантаций [Stieber А.С. et al., 1996]. В 1993 г. в США в лист ожидания трансплантации было включено 5375 новых больных.
Появление в клинической практике в начале 80–х годов циклоспорина А значительно облегчило проведение иммуносупрессии и обеспечило стабильно хорошие результаты пересадки печени.
В то время как в зарубежных клиниках накапливался опыт выполнения операций, в нашей стране разработка проблемы носила экспериментальный характер. Наибольшим опытом ортотопической и гетеротопической трансплантации в эксперименте располагали В.И.Шумаков, Э.И.Гальперин и сотр. (1972–1981). В конце 70–х годов ими были предприняты попытки трансплантации печени в клинической практике. Работа была приостановлена из–за отсутствия соответствующего законодательства, регламентирующего получение донорских органов, и скудного государственного финансирования здравоохранения.
В России разрешение проблемы получения донорских органов в условиях смерти мозга позволило лишь в конце 80–х годов вернуться к проблеме трансплантации. Первая в России ортотопическая пересадка печени у человека была осуществлена в Российском научном центре хирургии (РАМН) в 1990 г. А.К.Ерамишанцевым и группой хирургов.
По данным С.В.Готье (2001), к декабрю 1999 г. РНХЦ РАМН располагал опытом 37 ортотопических трансплантаций печени (ОТТП) у больных в возрасте от 1,5 до 54 лет. Как и во всем мире среди показаний к ОТТП доминируют циррозы печени различной этиологии в терминальной стадии. Для объективной оценки результаты выполненных операций разделяются автором на 2 хронологические серии: февраль 1990 г. – март 1994 г. – 14 операций и апрель 1994 г. – декабрь 1999 г. – 23 операции. Сравнение этих серий свидетельствует, что накопление знаний и практического опыта отразилось на результатах этих сложнейших операций у больных с исходно очень тяжелым течением заболевания.
В первой серии число пациентов с длительным выживанием составило 30,8%, а во второй серии длительное выживание отмечено у 91,3% и соответствует уровню ведущих трансплантационных центров мира. Под длительной выживаемостью подразумевались физическое здоровье, а также социальная реабилитация в виде восстановления работоспособности, возможности занятий спортом, создания семьи, рождения здоровых детей.