Но я не была бы собой, если бы вела себя, как адекватный человек.
— Что происходит? — строго спросила я.
— У нас свидание, — обыденно пояснил он. Глядя на его улыбку, мне тоже хотелось улыбаться, но я старательно сдерживалась.
— С чего это? Я не соглашалась!
— А я знал, что вы не согласитесь, — вздохнул он. — Увидев вас, я сразу подумал: эта девушка слишком хороша для меня, если я приглашу ее на кофе, она откажет мне. Поэтому у меня был только один шанс: сразу прийти с кофе. И я пришел.
Я не выдержала, улыбнулась. Даже не знаю, почему! Но это было так легко, так естественно… То, что у меня никогда раньше не получалось, сейчас давалось мне очень просто. Дело было не в том, что происходило, не в словах или поступках. Нет, скорее, в игру вступили инстинкты: та часть меня, которая раньше пылала неприязнью, теперь согревала теплом. Как будто те, кто был до него, были чужими мне, и я знала это до того, как они начинали свою ритуальную брачную игру.
А с ним, наоборот, все было так правильно, что я просто не могла притворяться стервой.
— Вдруг я не люблю кофе? — спросила я. Мне было любопытно, что он ответит.
— Нет, мне кажется, любите. Если проблема в чем и была бы, то только во мне. Кофе тут не при чем. Так проблема есть?
Я осторожно сделала первый глоток. Кофе был приятно теплым, сладким и дурманяще ароматным. Я его сто раз покупала в этом парке, но никогда еще он не казался мне таким вкусным.
— Нет. Проблемы нет.
— Вот я чувствовал, что так будет! — обрадовался он. Как ребенок обрадовался тому, что я просто приняла маленький подарок! — Меня, кстати, Руслан зовут. А вас?
Мне вдруг показалось, что это важная черта, граница, которую нельзя пересекать просто так, не подумав. Странная мысль, конечно… Ну что такого в том, что я назову ему свое имя? Я все равно могу уйти точно так же, как ушла бы в других обстоятельствах! Но я чувствовала: если отвечу, если завершу это знакомство, случится что-то… новое. То, чего у меня не было раньше и к чему я, может быть, не готова.
Хорошо, что он не знал об этих мыслях, потому что они простительны лет в шестнадцать — но никак не в двадцать пять! И все же…
Я подвинулась ближе к каштану, освобождая место на пледе рядом со мной.
— Катя. Не сиди на земле, простудишься, еще ведь не лето. Садись со мной.
«Он уйдет», — шептала та часть моей души, которая уже начала превращаться в злобную, циничную, одинокую тетку.
«Он останется», — возражали инстинкты, которые раньше, до него, не подпускали ко мне ни одного мужчину. Теперь я поняла, почему.
* * *
На первый взгляд «Серебряный бор» напоминал санаторий. Изящная каменная вывеска — целая скульптура с цветочками и всяким там зверьем, — указывала нужный съезд с дороги и даже намекала, что там всем рады. Но я знала, как обманчив в этом случае первый взгляд, и скоро мои догадки подтвердились. За живой стеной из старых сосен и елей скрывался высокий бетонный забор с колючей проволокой. Гнетущее зрелище, но как же иначе?