Я никак не могла понять, какую роль играет Тарасов во всей этой истории. Вроде как ему полагалось быть плохим парнем, который зловеще хохочет, глядя, как страдают главные герои. Но здесь и сейчас, сидя напротив меня, он казался даже виноватым. Все указывало на то, что он и сам толком не знает, чью сторону занять.
— Что-то нужно было делать, — сказал он. — Вот я и сделал.
— Я вас не о том просила.
— А речь не только о вас! Екатерина, вы любите Руслана, и я восхищаюсь вашим мужеством. Но история с поездом должна была показать вам, что все это — больше, чем мы, чем вы и Руслан. Это нечто такое, чего никто из нас не понимает, и подходить к этой истории нужно соответствующе.
— Замечательно. Ну и как же вы к ней подошли? Кто эти люди, которым вы сдали Руслана?
Тарасов смутился еще больше:
— Я, если честно, и сам не знаю…
— Это еще как понимать?
— Когда вы сказали, что все равно будете предпринимать некоторые действия, чтобы вернуть Руслана, я решил обратиться к моим коллегам. И я сейчас не об университетских преподавателях говорю! Я написал людям, которые, как и я, много лет изучают проблему внутреннего мира, мира-призрака внутри планеты.
— То есть, вы пожаловались на нас?
— Снова незрелый подход! Я указал, что есть такой случай, есть такой человек… А потом ко мне пришли.
Все оказалось даже серьезней, чем я думала. Тарасов много лет общался с учеными из разных стран мира, но всегда — анонимно. Он считал это мерой предосторожности, защищающей его карьеру. С этих форумов ему даже позвонить не могли, не то что прийти лично!
Но именно так и получилось. К нему явились какие-то люди, не представились, однако было ясно, что вызова полиции они не боятся. Они начали расспрашивать Тарасова обо мне и о Руслане. А он и не думал нас защищать, выложил все, что знал. С чего бы ему беспокоиться о нашей судьбе?
Тогда ему и сказали, что нас нужно перехватить. Он вызвался ехать с незнакомцами, хотя никто на этом не настаивал.
— Решили посмотреть на творение болтовни своей? — язвительно осведомилась я.
— На самом деле, я беспокоился о вас. Лично о вас, Екатерина!
— Я должна быть польщена?
— Вы из чистого упрямства загоняете себя в западню.
— Я уже сказала вам, зачем я это делаю.
— Вашему мужу все равно, — отрезал Тарасов. — Было все равно, да и сейчас, как видите, он не был напуган. Можете пострадать только вы! Поэтому я и хотел поехать с ними: чтобы удержать вас от глупости. По пути сюда я узнал о том, что произошло с поездом. Это еще раз доказывает, что я прав, а вы — нет!
Тут мне сложно было с ним спорить. Ни я, ни Руслан не хотели, чтобы так произошло. Но разве это может служить нам полноценным оправданием? Никто толком не понимает, как нарушается завеса, с какой частотой это может происходить и к каким последствиям приведет.