Но на болотах он действовал уверенно, он спас меня, за три года он разобрался, что и как работает в этом мире. А каково ему было в самом начале?
Я бы точно не справилась. Думаю, я, как тот Прохор, стала бы первой жертвой, сожранной этим миром.
«Мы с Иваном как-то оба, не сговариваясь, поняли, что его уже не спасти. Выбрал его дьявол, уже своим назначил, а мы бежать кинулись. Это я потом понял, что мы неправильно побежали. Нам бы туда, куда отряд ушел, чтобы нагнать их, а мы в другую сторону рванули.
Но только у нас выбора не было. Чтобы за отрядом побежать, нужно было этого дьявола обойти. А мы не решились… Сделали то, что казалось правильным.
Мы все время двигались рядом, только так и не потеряли друг друга в тумане. Понятно, что вместе нам было лучше, чем по одному. Тут уж не важно, дружили мы или нет раньше, откуда он, откуда я. Мы-то точно были людьми! Тогда этого было достаточно.
Иван мне и сказал, что нельзя нам расходиться. Будем вместе держаться, пока до наших не дойдем! Хотя кто теперь наши? Отряд ушел, исчез в тумане. Куда нам было бежать? Я совсем не знал, а вот Иван умный, он сказал — любой отряд подойдет, расскажем там, что случилось, и нас не накажут и снова на службу возьмут. Я не знал, накажут или нет, но решил, что раз он умный, он должен знать.
Мы так и делали, как он сказал: вместе держались. Мы шли и шли через туман, и все думали: когда ж он исчезнет? Но он не исчез, а лес вокруг нас был пустой, сырой и тихий. Еды у нас с собой никакой не было, только воды чуток, и есть очень уж хотелось, но есть было нечего.
Когда стало совсем темно, мы уж и не могли никуда идти. Иван сказал, что надо тут ночевать, да по очереди. Он сказал, что первым посмотрит, а я спать могу. Я так и сделал, потому что ноги меня уже не держали. Я лег прямо на землю и заснул — мне не привыкать!
Но проснулся я в совсем другом месте. Рядом со мной больше не было Ивана, и леса тоже не было. Все исчезло! Туман… Туман был, но не такой, как раньше, не густой, а клочками, как будто остатки его. Я лежал на лугу, мокром от росы — наступил рассвет. Рядом не было ни жилья, ни людей. Я видел вдалеке лес, но другой, совсем не похожий на тот, в который входил мой отряд. И оттуда, из леса этого, такой вой доносился… Я всю жизнь среди лесов провел. Я охотился вместе с дядькой, он меня учил, и зверье я тоже знал. Но то были не голоса зверей! Я вдруг понял, что дьявол был не один. Дьяволов тут много! Если я буду сидеть на месте, никто мне не поможет, они только доберутся до меня. Поэтому я пошел… Я с тех пор только и делал, что ходил по миру