* * *
— Смотрите, как я быстро бегаю! — Ребенок разогнался и с грацией упитанного слоненка помчался по коридору, сделал круг, и замер в ожидании похвалы.
Я понятия не имела, как должны бегать дети в возрасте четырех лет. Может быть, увиденное и впрямь было выдающимся результатом. Но, на всякий случай похвалила. Мне казалось, что именно так разговаривают взрослые тети с маленькими мальчиками, одного из которых занятой родитель оставил на мое попечение. Нет, я не работаю воспитателем детской комнаты. Иначе я бы знала, как разговаривать с детьми, а так же как их можно занять в течение часа, который мне показался длиннее, чем сутки.
— А теперь мы с вами порисуем! — Я мысленно застонала. Мы уже нарисовали всех известных мне животных. Вернее, рисовала я, потому что мой результат выходил более-менее узнаваемым, а неугомонное чадо давало мне все более и более сложные задания и советы. В ходе порчи бумаги я выяснила, что понятия не имею, как выглядит медведь, он у меня был совершенно не отличим от собаки. А также я узнала, что жирафа надо красить розовой краской, а у папы есть черная машина, и настоящий пистолет.
Потом мы снова бегали, потом прыгали, потом играли в лошадку, потом снова рисовали, и снова играли в лошадку. А когда я почувствовала, что еще чуть-чуть и я отброшу копыта, ребенок заявил, что у папы нет жены, и хотя, мамой у меня стать не получится, он не против, чтобы папа на мне женился.
— И мы тогда будем каждый день так играть. И рисовать!
Я подумала, что своих детей мне заводить пока рано.
Загадочного папу с машиной, пистолетом, и без жены я не увидела, потому что меня срочно позвали в офис, и мальчик ушел, пока я сдавала квартальный отчет.
Было это в конце сентября. И я еще была замужем.
* * *
Я всегда считал, что у ребенка должна быть мать. Никакие няни или другие приглашенные платные специалисты никогда не смогут ее заменить. Но не всегда это возможно. Иногда у ребенка матери не оказывается, и, может ли чужая женщина ее заменить, я не знал. Ленка разбилась год назад, когда Вадику было три. С тех пор сын знал, что мамы у него нет.
А я всегда был слишком занят на работе, чтобы еще заниматься и поиском хорошей мамы для сына. Так что я поручил дело профессионалам. Лично от себя я выставил всего одно условие: чтобы та, что станет моей новой женой, не была похожа на Ленку.
* * *
Ольга разложила передо мной кипу фотографий. На них были разные женщины: строгие и веселые, серьезные и с чертовщинкой в глазах; рыжие, блондинки, брюнетки.
— Собственно говоря, мне все равно.