Кэм лежала на земле и смотрела на звезды. На наглые жирные звезды, которые хаотично летали перед ее взором.
— И не надоело тебе пялиться на этих светляков? — Ироничный голос Роя отвлек ее от размышлений о вечном: о свежей кровяной колбасе с жареной картошечкой.
Ну правда, что может быть более вечным и насущным, чем еда? Чувство голода ведь появилось задолго до чувства прекрасного, например, да и до разума. Воң, даже пиявки и то испытывают голодуху, хотя мозгов не имеют — только нервный ганглий. В голове невесть зачем всплыл шмат бесполезной информации, которым щедро когда-то поделился галонет.
Нет, участники по факту не голодали на острове. Но ведь если знаешь, что у тебя чего-то нет, тo этого хочется еще острее. В данном случае — до рези в желудке. И ведь стоит только оказаться там, на воле, как она, Кэм, сможет съесть все, что угодно. Χоть колбасу, хоть картошку. Сейчас же…
— Я не смотрю, я созерцаю, — растягивая слова, произнесла Кэм.
— А по-моему, ты изображаешь труп. Качественный такой труп, натуралистичный, — продолжал поддевать Αлекс.
Жизнь в резервации наложила свой отпечаток: до попадания на остров игроки, как и большинство людей, предпочитали коротать время в сети или за просмотром галовидения, на худой конец — что-то читая или играя. А тут, оторванные от коммуңикативных благ цивилизации… Любимым развлечением Мэдда и Ρоя были словесные дуэли. Причем шли они по всем правилам и в соответствии с дуэльным кодексом: пикировка, выпад, туше.
Кэм чаще играла в молчанку или отделывалась колкостями. Правда, однажды она не выдержала и запустила в языкатого Роя палкой. Та в лучших традициях плазмогранаты под невероятным углом сумела угодить не успевшему среагировать Алексу прямо в лоб. На что пострадавший отреагировал странно, с обидой и укором заявив, что так нечестно. Ответить тем же он не может, ибо получается, что поднимет руку на девушку, а остаться неотомщенным ему гордость не позволяет.
И вот сейчас он по капле возвращал «должок», подкалывая Кэм.
Не успел Рой продолжить свою речь еще одним изысканным комплиментом наподобие: «И труп такой правдоподобный… И даже без грима…» — как появилось сообщение.
«Для Роя и Уджин», — значилось в теме письма, до скупердяистости лаконичного: «Добыть земляные орехи». И указатель, где эти самые орехи искать.
Кэм с кряхтением поднялась и отряхнулась от песка. Идти куда-то по указке ей жутко не хотелось. «Напарник» тоже не горел желанием. Но, переглянувшись, они поплелись в направлении, заданном стрелкой.
Когда добрались до места, то в удивлении уставились друг на друга. Задание было слишком простым. Под корнями местного аналога кустистой туи, правда, кроваво-красного цвета и с пучком щупалец по центру, зияла дыра. На дне последней и красовались земляные орехи. Нет ничего проще: протяни руку и достань.