— Твое здоровье! — мой «любимый» сосед вскинул бутылку и залпом, огромными глотками, осушил емкость.
Я проследовал к стойке, за которой мирно дремал бармен. Посетителей почти не было, за исключением Джима и еще пары человек за дальним столом, потому царь и Бог этой столовой, позволил себе отдохнуть.
— Доброго утречка! Вот, посылка доставлена! — я с жеманной улыбкой, грубо швырнул мокрый рюкзак на стойку.
— Что за дерьмо? — протирая глаза, устало вопросил бармен.
— За это дерьмо вы, кажется, даете хавку! — напомнил я, вытряхивая содержимое на столешницу. Я заранее все сложил по отдельным пластиковым пакетам, поэтому почти ничего не высыпалось.
— За это я тебе дам полпайка… — лениво протянул бармен, даже не глядя на добычу.
— Целый Эрнест, целый! — я протянул ему пачку с аккумуляторными батареями. — Эти вещицы дорого стоят. Могу на сторону продать — больше дадут, — но у Бармена уже загорелись глаза от возбуждения. Он выдрал пачку из рук и пробормотал: — Черт с тобой! Бери целый! Я забираю себе… Паек возьмешь завтра!
— Сейчас Эрнест! Сейчас.
— Ладно-о… — Эрнест с досадой вздохнул и протянул мне упаковку цвета «хаки». Армейский сухпаек! Пируем!
— Мерси боку! — я отсалютовал Эрнесту, который не обращал на меня практически никакого внимания и устремился к лестнице на второй этаж. Поднялся на самый верх, отыскал заветную дверь апартаментов и завалился внутрь. Стащил с себя мокрые шмотки, достал бутылку с припрятанным, настоящим добротным виски (Эрнест в основном лил клиентам какой-то дешевый суррогат) и наполнил стакан.
Поглядел на плакат на стене — с него улыбался во все тридцать два какой-то известный футболист — в руках он держал резиновый мяч, может быть капитан команды штата или еще кто. Бывший хозяин комнаты явно любил футбол, таких плакатов и календарей у него имелось целое море. Я вынес всю эту макулатуру куда подальше, но этот портрет оставил — видимо боялся одиночества и оставлял себе хотя бы мнимого собеседника. Что же, у каждого свои причуды.
— Твое здоровье! — обратился к портрету, затем залпом осушил стакан, прислушался к ощущениям: виски обожгло горло и потекло по пищеводу вниз. Хорошо!!! С наслаждением, я прикрыл глаза.
Мою эйфорию оборвал настырный стук в дверь.
— Кто там?! — вставать и открывать совсем не хотелось.
Резко рванул дверную ручку на себя. Отсутствие света в коридоре, заставило прищуриться. После ярой лампы в квартире, мрак казался таким непроглядным, хоть глаза выколи.
— Эй, тебе по морде получить захотелось? А ну быстро выполз на свет! Кто это был?!