— В прошлое.
— Но, что я там буду делать?! — Я начала паниковать. — Одна, я совершенно беспомощна.
Богиня вытащила из пространства песочные часы. Подставки, как таковой, у них не было, узкую горловину часов держала лапа зеленоглазого стального дракона, который внимательно следил за тонкой струйкой серебристого песка.
— Это время, которое тебе осталось до превращения в дракона.
Я с ужасом уставилась на верхний стеклянный сосуд. Осталось совсем немного. Минут тридцать-сорок.
— Так мало?!!
— Да. Тебе было нелегко на Орни'йльвире и Стальная начала взрослеть быстрее, чем обычно. Но это и не удивительно: ты перенеслась через вселенную, отравилась ядом, была измучена наведенным кошмаром, в котором потеряла хранителя снов, побывала на той стороне, — богиня пожала плечами. — Твой человеческий лимит исчерпал себя.
— Один? Он?…
— Жив. Благодаря твоему самопожертвованию, он не исчез, а вернулся в святилище. Он ждет тебя там.
— Слава богу, — я облегченно выдохнула.
— Это только твоя заслуга. На моей памяти ты первая, кто бросился защищать своего хранителя снов.
— Он мой друг.
— Да?! — богиня скептически изогнула бровь. — Скажи, ты решила всех своих хранителей сделать друзьями?
— Они и так мои друзья, — не задумываясь, ответила ей.
Богиня склонила голову и посмотрела на меня, как на какое-то диковинное животное.
— Интере-есно. Думаю, Орни'йльвиру будет трудно понять твою логику, но мне даже нравится это новое веяние. Посмотрим, что из этого получится.
Эрмиадида поставила часы на пол и подула на них. Коркой льда сковало стекло, песок перестал сыпаться.
— На время твоего возвращения в прошлое я позволю тебе стать стальной, не проходя стадий перерождения, но когда ты вернешься, часы оттают, и у тебя не останется даже этого времени.
— И, что же мне делать?!
— Когда вернешься, иди в зал и зови ифсирит. Они откроют портал.
— Но там же наследники?… И Ласснир… и…
— Именно.
— О-о, — протянула я.
— Твое перерождение не должно пройти незаметно — это одно из условий. Да, знаю, что этим я подвергну тебя риску, но иначе нельзя. После того, как ты уладишь дела с наследниками (с ними я, так и быть, тебе помогу) и черными драконами, у тебя не будет времени устраивать прием в собственную честь — слишком много дел свалится на тебя на первых парах твоего становления как хозяйки Кармтвора. А для провозглашения тебя новой главой стальных, достаточно, чтобы твою перерождающуюся сущность увидели несколько представителей старших семей от разных рас.
— Они не обрадуются.
— Конечно, не обрадуются, — безразлично пожала плечами Эрмиадида. — Но тебя это не должно волновать. Для тебя главное — заявить о своем существовании.