— А твой брат он?…
— Станислас? Перламутровый.
— Таких змей не бывает!
— Змей нет, а глирты бывают.
— Неужели одного Станисласа мало?
— Отец подстраховался, на случай если Станислас передумает.
— Передумает?
— Старший брат себе на уме, — поморщился глирт. — Он может беспрекословно подчиняться приказам до тех пор, пока ему не надоест. А если уж надоест, его никто не переубедит, что так надо. На этот случай отец и подстраховывается.
— Как мне не везет, — пробурчала я, ковыряясь ложкой в пустой кружке.
— Еще налить?
— Угу.
Фран налил мне еще кофе и сев на место посмотрел как-то очень настороженно.
— Кто такой Максим?
Ложка выпал из рук и упала на пол. Черт.
— Нина, я не твой отец, чтобы выяснять подробности. Просто ответь мне, хотелось бы знать, чьим именем ты окрестила меня этой ночью.
— Один знакомый, — уклончиво ответила я, стремительно краснея.
— Видимо не только знакомый.
— Не только, — не стала отпираться я.
— Вы с ним встречались?
— Ты же сказал, что не будешь выяснять подробности!
— Значит встречались.
— Ладно, скажу, — решилась я. Боже, впервые за эти годы я скажу вслух то, о чем так долго молчала. Это случилось сразу же после того, как я выставила Павла, — но поклянись, что не скажешь папе.
— Очень интересно, — склонил голову к плечу глирт, и глаза его превратились в два золотых омута. — Обещаю, что не скажу.
Обещает он. Вот ведь. Хотя чего я ожидаю от змеи.
— Повторять не буду, — голос резко осип. — Это были два самых потрясающих дня в моей жизни, когда я была действительно счастлива. С ним я чувствовала себя так, словно нашла свою вторую половинку. Но он ушел, а я осталась… с огромной дырой вместо сердца.
— Он обманул тебя?
— Нет. Я знала, что он уйдет. Он говорил… говорил, что не сможет остаться. Но когда он ушел… он словно забрал мое сердце с собой.
Все, я это сказала. Но легче не стало, только возникло уже привычное ощущение опустошенности. Черт. А я так надеялась, что Ласснир сможет полностью залатать эту дыру. Но может, нужно больше времени?
— Кофе с перцем и долькой лимона, — тихо сказал Фран, наблюдая за сменой эмоций на моем лице.
— Да. Извини, мне нужно умыться, — вскочила я из-за стола.
Франчиас, благо, не последовал за мной, а занялся мытьем посуды. Мне нужно было побыть наедине со своими мыслями. А для этого нет лучше места, чем душ.
* * *
— Фран!!! — вопила я, стуча ногами по полу. — Фран! Ты не имеешь права! Фра-аан!
Веревки больно впились в кожу, и мне пришлось сесть ровнее.
— Я тебя прекрасно слышу, — застегивая плащ, вошел в гостевую глирт. — Нина, прекрати вести себя как ребенок, и мне не придется применять к тебе подобные меры. О чем я просил тебя сегодня утром?