Ведущая крутанула ручку колеса фортуны. Допотопный прозрачный цилиндр с белыми шариками начал вращаться. Валя тряхнула билетом сверху вниз и справа налево, перекрестилась, поплевала на левое плечо и опять замерла. Цилиндр с шариками остановился. Гомункул просунула руку внутрь цилиндра, взяла один шарик. К зрителям обернулась черная цифра.
— Пять, — несколько раз объявили с экрана.
Валя коротко пискнула и подпрыгнула на диване. Но счастье было недолгим. Она напряженно вытянула шею и продолжала наблюдать розыгрыш. Никита заметил, как пульсирует венка на бритом виске Вали.
Колесо фортуны вновь запустили. Валин ритуал крещения повторился.
— Цифра восемь, — огласила ведущая.
Валя закусила губу и принялась терзать серебристый билет. Никита попытался было схватить ее за руки, но она оттолкнула его и умчалась на кухню. Зазвенело столовое стекло, что-то разбилось. Ник свернул экран и пошел на кухню.
— А чего ты ждала?
Валя молчала. По ее щекам катились злые слезы.
— Откуда у тебя билет? — спросил Никита скорее для проформы. Он-то отлично знал, откуда.
Валя отвернулась к окну.
— Подарили, — буркнула.
— Подарили, говоришь, — проворчал Никита.
Он задрал рукав рубашки и тряхнул браслетом. Кожа предплечья посветлела, на ней появились плоские иконки. Парень ткнул в ту, что изображала конвертик.
— Ага, вот оно…
— Ну чего ты от меня хочешь? — Валя обернулась и уперла руки в бока.
— …сообщение из банка, — закончил Никита. — Валёк, и как это называется, а?
— Ник, отстань!
— Отстань? — вскипел Никита. — Триста кредитов за билет! Триста! Это пять гробов! Пять первоклассных голубых гробов с атласной отделкой и климат контролем!
— Да чтоб ты сдох со своими гробами! Достал!
— Я-то сдохну, и ты сдохнешь. Смирись уже наконец! Ты больная, Валёк, на всю голову. Ты никогда не выиграешь. Хватит просаживать наши деньги!
Девушка закрыла лицо руками и опустилась на пол.
— Валь, мы ведь на лицензию копим…
— Я знаю, — всхлипнула Валька.
— Триста кредитов… е-мое!
— Ну убей меня теперь, — заревела она.
— Да причем тут!.. Мне не денег жалко. Да, блин! И денег жалко, конечно, но ведь это мания, Валь. Ну сколько мы об этом говорили! Нам этого не надо.
Никита сел на пол и обнял ее. Она не сопротивлялась.
— Мы будем вместе столько, сколько отпущено, — он погладил ее по голове. — Валь, мы с тобой и так счастливые. Не нужны нам таблетки от старости. Давай состаримся вместе?
— Угу, — хлюпнула носом Валька.
— Ну вот. Все, вставай, — Никита помог ей подняться. — Обещай, что больше не будешь покупать билеты.
Валя, в который раз, пообещала.