Мы вошли на территорию и сразу столкнулись с удивлёнными и испуганными взглядами будущих претендентов на обладание шкурой Многоликого Демона, Снеговика. Все смотрят на землю и тихо переговариваются с обеспокоенными нотками в приглушённых голосах.
— Что тут происходит? — Марат первым из нас проявил интерес к столпотворению народа.
Я же просто посмотрел туда, куда направлены взгляды собравшихся и сразу же осознал свою нечаянную причастность к этой вынужденной остановке. Вокруг здания прочерчена линия, просто насыпанной землёй. Это явно проделки Калигулы, обозначившего для себя границу, до которой не должен дойти никто из участников торгов. Ну… Это когда бежать удумает.
— Вот! — кто-то указал на недоразумение, относящееся к магическим проискам неизвестных.
А как иначе думать здешним горожанам, живущим бок о бок с тёмными и светлыми магами. Да и собравшиеся люди к их числу относятся.
— А это — ничего страшного, — я поспешил дать разъяснения, начав частично импровизировать. — Маленькая перестраховка, которая позволит не разбредаться счастливым участникам закрытого аукциона.
При упоминании о закрытости торгов добрая половина собравшихся стала грустной. Даже руками заплескала, изображая высокую степень своего расстройства.
— Магия? — прозвучал уточняющий вопрос из толпы.
— Она самая, — выкрикнул я и перешагнул через линию.
Пройдя несколько шагов по направлению к входу, я обернулся и застал всех за занятием по наблюдению меня. В смысле, не сгину ли я, перейдя черту.
Всё со мной и с Маратом оказалось в порядке, но народ пока не спешит следовать за нами.
— Вы, наверное, хотите узнать условия проведения торгов? — я правильно истолковал их настроение.
— Будет весьма неплохо, — выкрикнул какой-то толстячок из толпы.
— Тогда слушайте и решайте. Время подумать, у вас, уважаемые, будет ровно одна минута, после оглашения правил, тот кто останется, тот и примет участие в торгах, — я быстро согласился с желанием покупателей. — Итак, к-х кх-м, — я кашлем помассировал голосовые связки и принял строгую позу, вперив руки в бока и чуть выставив вперёд эфес рунной шпаги. — Готовы слушать?
Все затихли, показав что внимание сосредоточено на мне и на моих словах.
— Великолепно! Слушайте, так как повторять правила я не буду, также, как и заниматься их расшифровкой, — я обозначил начало оглашения условий проведения торгов. — Каждый вошедший сюда соглашается со стартовой ценой лота в один рубль золотом, — я прервался, так как довольный ропот прокатился по толпе собравшихся. — Торг идёт до последнего участника. И теперь — внимательно! — я поставил акцент на важнейшем условии. — За того, кто покинет торги, случись у него нехватка финансов к их продолжению, платит каждый оставшийся ту сумму, с которой последний был согласен. То есть, сумму, прозвучавшую перед повышением ставки за лот. Он при этом не платит, но покидает торги и ожидает их завершения в атриуме… — я обернулся к Марату и перешёл на пониженный тон. — Тут есть атриум или холл?