Неизвестно откуда здесь взялась полицейская машина. Она осторожно выехала из-за угла, словно подкрадываясь к воришкам, которым как раз удалось снять одно из зеркал. То ли полицию вызвал кто-то из здешних жильцов, то ли сама «Рыжуля» выглянула в окно и увидела, как трое подростков обрабатывают ее джип — в любом случае ситуация получалась дерьмовой. Не сговариваясь, трое парней бросились бежать, надеясь, что полицейские окажутся достаточно толстыми и ленивыми, чтобы не гнаться за ними. Но сегодня явно был не их день.
— Стоять! — крикнул один из полицейских и устремился вслед за новоиспеченными преступниками. Его коллега попытался было преследовать их на машине, но беглецы успели свернуть в проход между домами, где, на их счастье, были установлены столбики, не позволяющие автомобилю проехать.
Само собой, Койот и его компания не могли знать, что в доме, под окнами которого они решили провернуть ограбление, жил один из их преследователей. И как на зло именно сегодня его коллега вызвался подвести его с дежурства. Ни полицейские, ни воры понятия не имели, что встретятся в этом дворе, а Александр Диканов среагировал скорее инстинктивно, поэтому и бросился в погоню. Этот вечер он планировал спокойно провести дома за просмотром футбольного матча, а на следующий день махнуть к матери за город и помочь ей с огородом.
В свою очередь его коллега, Сергей Котов, впервые заехавший в этот двор, совершенно не знал, где может проехать машина, а где нет. Поэтому выросшие перед капотом автомобиля столбики стали для него неожиданностью. Но уже через миг мужчина решительно оставил машину и бросился следом за убегающими.
Подростки оказались резвыми, и один из них даже додумался отделиться от остальных, поэтому Александр устремился за ним, а Сергей за двумя другими. В какой-то миг Котов даже почувствовал легкое злорадство: недаром он столько лет занимается по утрам бегом, что в свои сорок практически не уступает этим пацанам.
Трое воришек, видимо, были нездешними, так как те двое, которых преследовал Сергей, в какой-то миг попытались свернуть в один из дворов, но, быстро сообразив, что там тупик, вернулись на прежний маршрут. От этого они потеряли драгоценные несколько секунд, и Котов сумел еще немного сократить расстояние между ними. Кричать угрозы в спину убегавшим полицейский не торопился. Нужно было держать дыхание, в то время как пацаны скорее всего уже скоро начнут задыхаться.
Внезапно беглецы выбежали на дорогу и буквально проскочили перед капотом мчащейся на них машины. Водитель неистово загудел и резко ударил по тормозам. Сергей приостановился, не желая закончить сегодняшний вечер на больничной койке, и поэтому вновь утратил драгоценное время.