— Кто это, Раш? — спросил он.
— Привет, Оппенхайм! — произнес Феррон.
Джил Оппенхайм повернулся, как бы собираясь уйти, но потом передумал и спустился на несколько ступенек.
— Что вы хотите, Феррон?
— Поговорить с вами. Мы будем беседовать здесь в присутствии третьего лица или поговорим с глазу на глаз?
Оппенхайм вынул из кармана коробку турецких сигарет и закурил. ' — Хорошо. Поговорим в кабинете… — Он спустился вниз'и, открыв двери, пригласил Феррона пройти вперед.
— После вас, — сказал Феррон, мой затылок еще не оправился от удара.
Оппенхайм прошел в комнату и сел в кожаное кресло боком, перекинув ногу через ручку кресла.
Феррон закрыл за собой дверь и стоял прислонившись к ней.
Молчание становилось напряженным.
— Ну, что вы уставились на меня? — сказал, наконец, Джил. — Я был там. И сейчас считаю: надо вас линчевать за убийство полковника Миллера. Полковник был неплохой человек. Сколько вы хотите за то, чтобы держать язык за зубами?
— Вам не хочется, чтобы отец узнал об этом?
— Разумеется, нет.
— Марва не видела вас?
— Нет.
— Сколько вы готовы заплатить за мое молчание?
— Значительную сумму. Но вы должны дать мне время.
— Сожалею, уже поздно.
— Что вы хотите сказать?
— Марва опознала Бемиса, Келси, Сэма, Морри еще нескольких из толпы. Я только что проходил по городу, люди Тэйера свозят арестованных. Один из них обязательно расколется. Вероятнее всего, это будет либо Морри, либо Келси.
— Они не осмелятся назвать мое имя.
— Может быть, — Феррон потерял интерес к этой теме. — Ведь им придется еще жить в Бэй-Байу. Но я пришел не из-за этого. Джил, что вы сделали с фотографией Марвы, присланной вам из Нью-Йорка? Каким образом снимок попал в газету «Пикайун?»
— Я разорвал ее.
— Вы разорвали ее?
— Ну, хорошо, ее разорвала Ханна. Она сказала: коль скоро мы помолвлены, то я не должен хранить фотографию Марвы.
— Резонно. Ваш отец одобряет вашу помолвку с Ханной?
— Очень. Отец знает: Ханна прекрасная девушка.
— Она, кажется, поет в хоре церкви.
— Нет. Она играет на органе.
— Понимаю. Однако не странно ли, фотография, абсолютно идентичная той, которую порвала Ханна, была переслана телетайпной службой Ассошиэйтед Пресс.
— Я не вижу здесь ничего странного. Прессагенты таких девиц, как Марва, сотняйи рассылают подобные фотографии.
— Правильно.
— Возможно, — тон молодого Оппенхайма приобрел нагловатый оттенок, — прессагент это неверное название данной профессии, точнее начинать с буквы С, а название профессии Марвы начинается с буквы П.
— Вы наглый мерзавец.
— Мне не нравятся ваши выражения.
— А мне не нравится, когда меня линчуют. Это была ваша идея?